Bouwproject bedreigt speelplaats Lutgardiscollege

Het bisdom Mechelen-Brussel wil op het terrein van het Lutgardiscollege in Oudergem onder meer zeventig woningen en een zorgcentrum voor ouderen bouwen. Een deel van de huidige speelplaats zou moeten wijken voor dat project. Ouders van leerlingen zijn ongerust over de plannen. "De school hypothekeert haar toekomst."

Vorige week is het Lutgardiscollege door de broeders maristen overgedragen aan het bisdom Mechelen-Brussel. Dat kan nu doorzetten met de plannen voor een woonzorgcentrum op het terrein van de school. In samenwerking met een privépartner en het Kenniscentrum Woonzorg komt er een verzorgingscentrum voor ouderen en vijftien aanleunwoningen. Daarnaast zijn er ook zo'n 55 koopwoningen gepland. Een bestaande crèche wordt uitgebreid, en ook het jeugdhuis Alleman krijgt onderdak in het nieuwe complex. Binnenkort wordt er een vergunningsaanvraag ingediend.

Gehalveerd
Het project, en dan vooral de koopwoningen, moet geld opleveren voor het onderhoud en de renovatie van het Lutgardiscollege. Maar heel wat ouders stellen zich vragen. "Dit project heet noodzakelijk te zijn voor de toekomst van de school, maar in onze ogen is het een louter commerciële operatie," zegt Evelien te Grotenhuis, de voorzitster van de ouderraad van de basisschool. "De noodzakelijke renovatie van de basisschool zit niet in dit plan en zal er ook niet mee gefinancierd kunnen worden. De projectontwikkelaar en het bisdom zijn de enigen die van de plannen profiteren. Dit hypothekeert bovendien de uitbreidingsmogelijkheden van de school."

De ouders vrezen in de eerste plaats voor de speelruimte van de leerlingen. "De speelplaats wordt zo goed als gehalveerd. Het kinderdagverblijf zal niet meer over een buitenruimte beschikken, enkel over twee balkons, voor meer dan vijftig kindjes."

Ook andere betrokkenen geven aan dat het project dat nu op tafel ligt, groter is uitgevallen dan aanvankelijk aangekondigd. De school en het bisdom willen niet reageren voor 9 oktober. Dan wordt er voor alle geïnteresseerden een informatieavond georganiseerd. "Dat is rijkelijk laat," vindt Te Grotenhuis. "We hebben het gevoel dat er met onze voeten wordt gespeeld. Andere betrokkenen zijn wel geïnformeerd, maar wij niet. Men is duidelijk bang voor protest."

De ouders zitten ondertussen niet stil. Er gaat een petitie rond, en ook ongeruste Franstalige ouders hebben al een brief geschreven aan burgemeester Didier Gosuin (FDF). Ze willen het project nog vóór de lokale verkiezingen op de agenda zetten.