Bouwvallig conservatorium resultaat van 50 jaar onduidelijkheid

Het Koninklijk Conservatorium Brussel kreunt onder een gebrek aan onderhoud. Communautaire strubbelingen liggen aan de basis: het gebouw is van de federale overheid, maar wordt gebruikt door de Vlaamse en de Franse gemeenschap. En de tijd voor een renovatie dringt, want de plafonds vallen naar beneden en zeker een derde van de gebouwen wordt niet meer gebruikt wegens instortingsgevaar.

De problemen van het conservatorium beginnen in 1967, wanneer het wordt opgesplitst in een Nederlandstalige en een Franstalige afdeling. Als twee autonome instellingen blijven ze in hetzelfde gebouw wonen. Daarmee zijn ze een buitenbeentje in België: alle andere instellingen die in die tijd worden gesplitst, zoals de ULB en VUB, gaan op twee locaties verder. Bovendien staat in het Koninklijk Besluit over de splitsing niet wie het gebouw bezit. Pas in 2006 wordt duidelijk dat de federale overheid de eigenaar is. Het gebouw wordt intussen al bijna veertig jaar gebruikt door de Vlaamse en de Franse gemeenschap.

Juridisch vacuüm
"Al die tijd was er een groot juridisch vacuüm," zegt directeur van het Koninklijk Conservatorium Peter Swinnen tegen BRUZZ. "Daardoor zijn fundamentele onderhoudswerkzaamheden niet gebeurd en is het verval ingetreden."

In 2014 kwam er concrete hoop dankzij een nieuw Koninklijk Besluit. "Daarin staat dat het gebouw overgedragen zal worden aan een op te richten naamloze vennootschap. Die wordt eigenaar van het gebouw en kan de renovatie autonoom onder handen nemen." De Vlaamse, federale en Franse gemeenschapsregering zouden gelijkwaardige partners worden in die nv en elk 20 miljoen euro investeren in de renovatie.

Tot op vandaag bestaat die vennootschap nog altijd niet. De coalitiewissel in de federale regering gooide roet in het eten en er blijven twistpunten aanwezig tussen de drie niveaus. "Het grote probleem is dat heel veel mensen op hetzelfde ogenblik een handtekening moeten zetten," zegt Swinnen. "En er is altijd een partij die weer een zandkorreltje vindt om de boel vast te laten lopen. Ik heb het politiek immobilisme genoemd. Het lijkt bijna alsof het opgezet spel is, dat er mensen zandkorrels bewust op tafel leggen om het dossier maar te kunnen vertragen."

Een halve eeuw
Wanneer de renovatie van start zal gaan? Vorig jaar verklaarde Vlaams minister voor Brussel Sven Gatz nog dat de werken in 2018 zouden beginnen, maar dat is volgens Swinnen praktisch niet haalbaar. "Er is eerst de procedure voor de oprichting van de vennootschap. Daarna moet er een aanbesteding uitgeschreven worden voor een architectenbureau, wat minstens een jaar zal duren. Dan moet dat bureau de plannen nog volledig beginnen te concretiseren. De meest voorzichtige pronostiek gaat nu uit van 2020."

Dinsdagavond is er een steunconcert voor en in het conservatorium. Tickets bestellen kan hier.