Bouwvergunning GEN-lijn geschorst wegens verkeerde taal

De ontdubbeling van de lijn Brussel-Nijvel ter hoogte van Ukkel voor het Gewestelijk Expresnet (GEN) loopt vertraging op omdat de Nederlandstalige tiende kamer van de Raad van State de Brusselse bouwvergunning tweemaal vernietigde. Bij Infrabel wil men geen einddatum meer plakken op de werken voor het GEN.

Omdat het project onrechtstreeks betrekking heeft op het Vlaams Gewest moesten de officiële documenten van het openbaar onderzoek eentalig in het Nederlandse zijn opgesteld. Brussels minister-president Charles Picqué (PS) is verontwaardigd over de reden. Picqué heeft het over "een juridische absurditeit gebaseerd op een strikte toepassing van de taalwet in weerwil van het gezond verstand en het algemeen belang". Volgens hem moet het Brussels Gewest de procedure nu van vooraf aan herbeginnen.

Volgens het kabinet-Picqué gaat het om een strook van 1.307 meter op Brussels grondgebied. Het station van Linkebeek ligt voor het grootste deel op Brussels grondgebied, terwijl het deel op Vlaams grondgebied geen gevolgen zal ondervinden van de werken om de lijn op vier sporen te brengen.

De Nederlandstalige kamer werd in 2008 gevat door een Nederlandstalige inwoner, die twijfels had of het openbaar onderzoek voor de bouwvergunning die Infrabel bij de Brusselse overheid had aangevraagd wel rechtsgeldig zou zijn omdat de documenten van het onderzoek niet tweetalig waren.

Taalwetten
De Raad van State ging evenwel een stap verder. In december 2010 stelde de raad dat de taalwetten bepalen dat als een dossier betrekking heeft op het Brussels Gewest en een ander gewest, het opgesteld moet worden in de taal van dat andere gewest, het Nederlands in dit geval. De bevoegde Brusselse ambtenaar leverde daarop een nieuwe bouwvergunning voor een dossier dat zich enkel in Brussel situeerde.

Dezelfde burger stapte daarop opnieuw naar dezelfde Nederlandstalige kamer, die de vergunning andermaal vernietigde omdat de werken betrekking hadden op een gebouw dat - gedeeltelijk - op Vlaams grondgebied lag.

Timing onduidelijk
Door deze nieuwe vertraging is het niet duidelijk wanneer het GEN-net operationeel wordt. Oorspronkelijk zou het GEN al in 2012 operationeel moeten geweest zijn. Maar bij spoorwegbeheerder Infrabel wil men nu geen einddatum meer hanteren. Infrabel-woordvoerder Thomas Baeken heeft het zelfs over "een evolutieve timing".