Brand in L'Auberge des Maïeurs

Tijdens het paasweekend woedde er een brand in een van de oudste panden van Sint-Pieters. Het oude gebinte heeft zwaar geleden en de waterschade is aanzienlijk.

Het restaurant L'Auberge des Maïeurs neemt de benedenverdieping in van het gebouw aan het plein met dezelfde naam, dat in het Nederlands Meiersplein heet.

Volgens kunsthistorica Clémy Temmerman, gespecialiseerd in de lokale geschiedenis, verwijzen die namen helemaal niet naar een hofmeier, scout of baljuw, maar naar een dynastie van landbouwers. "In tegenstelling tot Sint-Lambrechts kan Sint-Pieters zich niet beroepen op een kasteel of slot, of zelfs maar een typisch Brabantse hoeve zoals het Hof ter Musschen. Bij gebrek aan beter kreeg het eenvoudige complex dan ook heel wat erfgoedaandacht. Maar hoedan­ook is er weer een stukje patrimonium verdwenen."

Bij de wat oudere inwoners van Woluwe is L'Auberge des Maïeurs vooral bekend als de woning-boerderij van Joseph Thielemans, die van 1904 tot 1947 burgemeester van Sint-Pieters-Woluwe was. Zijn burgemeesterschap werd kort onderbroken tijdens de Tweede Wereldoorlog: hij werd in 1943 door de bezetter uit zijn functie ontzet, maar de dag na de bevrijding gordde hij de burgemeesterssjerp weer om.

Het gemeentelijk bestuur zat deze opmerkelijke man blijkbaar in het bloed. Ook zijn vader Charles heeft het ambt jarenlang bekleed, van 1874 tot 1889. En na zijn burgemeesterschap bleef Joseph officier van de burgerlijke stand, tot de dag van zijn overlijden.

Ongetrouwd bewoonde hij de boerderij, samen met twee ook ongehuwde zussen. Joseph Thielemans ondertekende talloze gemeentelijke documenten op de eenvoudige keukentafel. Als de gemeentebediende iets dringends had en de burgemeester aan het werk was op zijn akkers, dan legde hij het papier ter ondersteuning op het achterste van zijn Brabants trekpaard.

Over de kwaliteit van het eethuis en van de doorgevoerde restauratie van de oude hoeve zijn de meningen behoorlijk verdeeld.