Brussels Film Festival start vrijdag ondanks tegenwind

Het Brussels Film Festival bezet vrijdag voor de veertiende keer de pakketboot aan het Flageyplein. Het rusteloze festival heeft de wind niet in de zeilen.

EK voetbal of geen EK voetbal, vrijdag opent La pazza gioia de veertiende editie van het Brussels Film Festival. Om de vertoning van deze levenslustige Italiaanse film over twee vrouwen met psychische gezondheidsproblemen extra cachet te geven, zakt de Frans-Italiaanse actrice Valeria Bruni Tedeschi naar het Flageygebouw af. Ook de eregast van het festival is een grote naam: de Duitse regisseur Volker Schlöndorff, bekend van Die blechtrommel.

Toch zijn er tekenen dat het festival het niet gemakkelijk heeft. De Franse gemeenschap schroefde de subsidies met de helft terug. De Vlaamse gemeenschap geeft geen geld terwijl het andere Brusselse filmfestivals zoals Off-screen, Filem’on, Anima en Brussels International Fantastic Film Festival wel steunt. Het Fête de la Musique trok meer dan de helft van de financiële steun voor het jaarlijkse filmconcert in. Met crowdfunding hoopt het festival daar een mouw aan te passen. Ook als de crowdfunding tegenvalt, gaat het gratis bij te wonen concert van Castus, Kris Dane en Mustii door.

Festivaldirecteur Ivan Corbisier maakt zich sterk dat de bezoekerscijfers noch de kwaliteit van het festival erop achteruitgaan. Het festival lokt elk jaar 15.000 tot 20.000 bezoekers zonder de mensen mee te rekenen die naar de gratis openluchtvoorstellingen komen. Het succes daarvan is afhankelijk van het weer.

Al is enige figuurlijke tegenwind voor het festival, dat eigenlijk al sinds 1974 bestaat, niet nieuw. Het kent een lange en bewogen voorgeschiedenis met veel noodgedwongen veranderingen van locatie, naamswijzigingen, identiteitsvraagstukken en personeelswissels.

De huidige ploeg onder leiding van Corbisier nam het festival in 2010 over van filmproducent en zakenman Dominique Janne en filmverdeler Jan De Clercq. Zij herbegonnen en heroriënteerden het festival nadat er in 2002 door het faillissement van bioscoop Kladaradatsch! geen editie was geweest. Flagey werd toen de nieuwe uitvalbasis. Corbisier zette de editoriale lijn om voluit de kaart van de Europese film te trekken verder, maar kwam terug op de keuze om enkele debuterende regisseurs in de verf te zetten.