Brusselse projecten winnen Gastvrije Award

Twee Brusselse projecten die asielzoekers en vluchtelingen ondersteunen zijn door Vluchtelingenwerk Vlaanderen in de bloemetjes gezet met een Gastvrije Award. 'Refugees for Refugees' van Muziekpublique en 'Up Together' van JRS Belgium vielen in de prijzen. De awards maken deel uit van de campagne 'Gastvrije Gemeente'.

In totaal dienden 458 initiatieven verspreid over Vlaanderen en Brussel een project in waarin asielzoekers en vluchtelingen centraal staan. Daarvan kregen zeven inzendingen uit zeven categorieën een Gastvrije Award.

Die categorieën waren 'Vereniging', 'Kunst en Erfgoed', 'Bedrijf', 'Gemeente', 'Individu', 'School' en 'Publieksprijs'. Voor de eerste zes categorieën koos een professionele jury de winnaar, voor de laatste reeks brachten in totaal 26.464 mensen hun stem uit.

Twee Brusselse initiatieven in de categorie 'Vereniging' en 'Kunst en Erfgoed' kregen een Gastvrije Award. Het gaat om 'Up Together' van JRS Belgium uit Sint-Pieters-Woluwe. In de categorie 'Kunst en Erfgoed' ging Muziekpublique uit Elsene met de award naar huis voor hun project 'Refugees for Refugees'.

Doorschuifsysteem
'Up Together' bestaat uit gastvrijheidsnetwerken die ondersteuning bieden aan migranten wiens verblijfsaanvraag is afgekeurd, maar die de overheid niet kan repatriëren. "We vangen mensen op voor een periode van twaalf maanden waarbij ze telkens maximum twee maanden bij dezelfde vrijwilligers verblijven", legt Philippe Spegelaere van JRS Belgium uit. "Door bij mensen thuis te wonen bouwen ze een netwerk uit en leren ze in de praktijk de normen en gedragscodes kennen die hier gelden."

Naast onderdak krijgen ze advies of begeleiding en zelfs medische opvolging. Het project geeft mensen tijd om op adem te komen en helpt hen hun leven opnieuw in eigen handen te nemen.

"Dankzij de award staat ons project in de kijker waardoor meer vrijwilligers hopelijk de weg naar ons vinden", gaat Spegelaere verder. "Met zo'n 60 vrijwilligers hebben we vorig jaar 13 mensen kunnen begeleiden, hopelijk kunnen dat er dit jaar meer zijn."

Muzikale smeltkroes
Muziekpublique bracht met 'Refugees for refugees' dan weer een twintigtal naar België gevluchte, geschoolde muzikanten uit onder meer Syrië, Irak, Afghanistan, Kazachstan en Tibet samen. Samen namen ze de cd 'Amerli' op die bestaat uit een kruisbestuiving van de verschillende muzikale invloeden die het collectief telt. Intussen geeft de groep ook optredens.

"We kregen al erkenning uit de nationale en internationale culturele sector, maar erkenning vanuit de sociale sector door de Gastvrije Award is heel erg nieuw en uniek voor ons", zegt Bart van Bezien van Muziekpublique. "We hopen zo nog meer mensen te laten kennismaken met deze talentvolle muzikanten en hun muziek."