BTW-ontvanger veroordeeld voor corruptie

De Brusselse correctionele rechtbank heeft de ontvanger van het vierde BTW-kantoor van Brussel veroordeeld tot een gevangenisstraf van 1 jaar met uitstel en een boete van 5.500 euro voor passieve omkoping. De man die hem omgekocht had, kreeg dezelfde straf.

Als hoofd van het vierde BTW-kantoor was de man verantwoordelijk voor de ontvangsten van Brussel-Centrum, waaronder de Europese wijk, het historische centrum en de Louizalaan vallen.

Zijn overste meldde eind 2005 dat hij de man verdacht van onregelmatigheden bij het innen van BTW-schulden. De ontvanger had zich laten omkopen in ruil voor onder andere etentjes en vliegtuigtickets.

Zo zou hij er niet alles aan gedaan hebben om de openstaande BTW-schuld van de Ierse pub Kitty O'Shea's in de Europese wijk te vorderen. Die schuld liep op tot 672.908 euro omdat de bar al sinds 2002 geen BTW meer had betaald.

De ontvanger had de schuld als niet-invorderbaar geclassificeerd en raadde de eigenaar aan om de zaak failliet te laten gaan. In ruil ging de ontvanger verschillende keren uit eten op kosten van de eigenaar en kreeg hij vliegtickets naar Ierland.

Maar volgens de eigenaar van Kitty O'Shea's was de pub door de renovatie van het Berlaymontgebouw in de financiële problemen gekomen en was de Belgische verantwoordelijke er met de kas vandoor gegaan. Hij zou dan zelf de zaak in handen genomen hebben en geprobeerd hebben de BTW-schuld te regulariseren.

Voor het overblijvende bedrag, ongeveer 30.000 euro, was een afbetalingsplan opgesteld. De vliegtickets zouden aan een reductieprijs gekocht zijn en zouden door de ontvanger terugbetaald worden. Maar de rechtbank hechtte geen geloof aan de versie van de verdediging.