Burgemeester Jette sluit drie evangelische kerken

Vorige week heeft de burgemeester van Jette Hervé Doyen (CDH) drie Afrikaans-evangelische kerken laten sluiten. De kerkinstanties zijn niet in orde met hun papieren. Dat stelden politie-agenten vast op een controle, nadat buurtbewoners geklaagd hadden.

Dat meldt de RTBF.

Er zijn maar liefst vijf evangelische kerken in de Rosalie Uyttenhovestraat in Jette. Drie daarvan bevinden zich op nummer 51. De kerken trekken elke zondag een paar honderd gelovigen, en die zorgen volgens enkele buurtbewoners voor zowel geluids- als mobiliteitsoverlast.

Toen de politie ter plaatse kwam op nummer 51 voor een controle, ontdekten agenten naast de geregistreerde kantoorruimtes ook drie niet-vergunde religieuze lokalen (of kerken), een opslagruimte en een gieterij.

Geen vergunning
“De drie kerken zijn niet geschikt voor de ontvangst van grote groepen mensen. Ze zijn ook niet in orde met de brandverzekering,” aldus verantwoordelijk schepen van Stedenbouw Paul Leroy (LBJ). “We hebben aan de verantwoordelijken gevraagd om de nodige papieren in orde te brengen. Enkel met een geldige bouwvergunning is de veiligheid van de kerkbezoekers verzekerd.”

Vandaag is er nog geen enkel document ingediend voor één van de drie kerken. Er is zelfs nog geen aanvraag ingediend voor de regularisatie van de religieuze activiteiten.

Het goede voorbeeld
Eén van de andere kerken in de straat, het Evangelische Centrum Christus Koning, geeft het goede voorbeeld. De pastoor, Innocent Phanzu, neemt de juiste gerechtelijke stappen nadat hij onlangs een verbod kreeg om uit te breiden.

Phanzus kerk heeft tachtig aanhangers. “Wij hebben ons hier in 2004 gevestigd en nog nooit problemen gehad,” verzekert Phanzu. “We hebben zelfs al wijkvergaderingen gehouden om de buren gerust te stellen.”

“Het klopt dat we hebben besloten om onze activiteiten uit te breiden,” gaat Phanzu verder. “We hebben een zaal op de eerste verdieping en sinds kort gebruiken we ook het gelijkvloers. We hebben voor die uitbreiding de nodige documenten aangevraagd. Dus we denken dat we binnenkort helemaal wettelijk in orde zullen zijn.”

Nu rest de drie andere kerken hetzelfde te doen. “Daarvoor moet er wel sowieso een openbaar onderzoek en een overlegcommissie volgen. Ook buurtbewoners kunnen hun advies uitbrengen. Op basis daarvan zal de gemeente een beslissing nemen”, besluit Leroy.