Burgemeester Vorst dreigt met sluiting gevangenis

De situatie in de gevangenis van Vorst is dramatisch. Dat zegt de burgemeester van Vorst, Marc-Jean Ghyssels (PS). Hij zal niet langer toestaan dat er drie gedetineerden in een cel zitten. En er moet iets gedaan worden aan de veiligheid van het gebouw. Als dat niet gebeurt dan overweegt de burgemeester om de gevangenis te laten sluiten.

Uit een overleg met de vakbonden en leden van de commissie van toezicht op de gevangenis van Vorst leerde Ghyssels dat de gevangenis in de huidige toestand gesloten zou moeten worden en dat de fysieke veiligheid van de bezoekers en gedetineerden niet gegarandeerd is door de slechte toestand van het gebouw. Maar er zijn ook problemen met overbevolking en de werkomstandigheden voor het personeel.

"De situatie in de gevangenis is catastrofaal," zei de burgemeester tegen BRUZZ. "Er is een grote spanning, en bovendien is er momenteel heel weinig personeel door de staking." Daardoor moeten de gedetineerden 24 uur per dag in hun cel blijven. Ze kunnen ook niet douchen zoals gewoonlijk, en krijgen hun maaltijden niet stipt.

In 20 cellen zitten de gedetineerden met drie opgesloten, meer dan eigenlijk de bedoeling is. "Dat kan niet langer. Voor 10 mei moet de overbevolking van die cellen aangepakt worden," klinkt het bij Ghyssels. "Als dat niet gebeurt ga ik ervoor zorgen dat er geen nieuwe gevangenen meer kunnen bijkomen.

Ratten en kakkerlakken
Niet alleen de overbevolking zorgt er voor problemen. "Het is al langer geweten dat de toestand van het gebouw niet goed is, maar de commissie voor het toezicht op de gevangenis heeft mij laten weten dat er echt een gevaar is voor de mensen in het gebouw," zegt de burgemeester. "Dat er ratten en kakkerlakken rondlopen wisten we al langer dan vandaag."

"Het gebouw wordt niet goed onderhouden en de toestand blijft daardoor achteruit gaan. Als er brand is kunnen er meer dan 100 doden vallen, vertelde de brandweer."

De burgemeester vraagt dus dat de ministers van Justitie en Binnenlandse Zaken hun verantwoordelijkheid nemen. Minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon (N-VA) is bevoegd voor de Regie der Gebouwen. Als er geen verbeteringen komen, dan is het misschien nodig om delen van het gebouw te gaan sluiten, vindt Ghyssels.