Close boos na uit de hand gelopen nepfestival: 'Doe er alles aan dat ze vervolgd worden'

Heel wat politici reageren verontwaardigd na het uit de hand gelopen nepfestival in het Ter Kamerenbos. Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) laakt de massabijeenkomst en roept op de maatregelen nauwgezet te volgen. Ze vindt het "onaanvaardbaar" dat agenten gewond raakten tijdens hun opdracht. Burgemeester Philippe Close (PS) meldt er alles aan te zullen doen opdat de organisatoren vervolgd worden. Ook de eventsector reageert.

Via de RTBF en krant La Dernière Heure laat Brussels burgemeester Philippe Close (PS) weten dat hij er alles aan zal doen om de organisatoren te vervolgen. "En ik zal hen de factuur sturen," klinkt het. "Wij waren in groten getale aanwezig en we hebben laten zien dat we er waren." Volgens Close heeft de politie gewacht met optreden om een onderscheid te maken tussen gezinnen en mensen die te goeder trouw in het bos waren enerzijds, en herrieschoppers anderzijds. "Daarom was er eerst een aankondiging vooraleer we ingrepen," benadrukt Close.

"Zodra we zagen dat er 1.500 tot 2.000 mensen in het bos waren, hebben we gezegd dat het genoeg was. Eerlijk gezegd: de mensen die er nog waren toen de politie de eerste arrestaties uitvoerde, wisten dat er een probleem was," aldus de burgemeester. "Ik zal nooit toestaan dat mensen stenen en flessen naar de politie gooien." Close zei ook vastberaden te zijn om de organisatoren van het nepfestival te laten boeten. "Zij moeten weten dat ze gezocht worden door het gerecht," waarschuwde hij.

'Onaanvaardbaar'

Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden reageerde ook. "Ik voel mee met de mensen die door Covid-19 ziek werden, de families die een geliefde betreuren en de zorgverleners die opnieuw aan de limiet van de draagkracht van hun ziekenhuis zitten", zegt ze donderdagavond in een persbericht.

"Zolang het virus niet onder controle is, wordt iedereen geacht zich te houden aan de sanitaire maatregelen. Dat politiemensen gewond raakten bij het uitvoeren van hun opdracht is onaanvaardbaar." Verlinden roept op tot meer burger- en verantwoordelijkheidszin. Ze beseft dat de hele coronasituatie voor veel mensen erg lang duurt en dat het niet evident is om alle maatregelen goed na te leven, zeker nu met het goede weer. Maar hoe consequenter iedereen zich aan de maatregelen houdt, aldus de minister, hoe sneller de verspreiding van het virus gestopt kan worden.

"Dat is de manier om perspectief te krijgen op een nieuw normaal leven. In vergelijking met onze buurlanden doet België het goed. Laten we samen die voorsprong verder uitbouwen. Dan komt het echt goed." Ook vraagt ze om "omzichtig om te springen" met oproepen op de sociale media.

Vrijdag reageerde eveneens premier Alexander De Croo (Open VLD). Hij sprak daarbij zijn steun uit aan de politiemensen die gekwetst raakten. "Geweld tegen politiemensen is onder gelijk welke omstandigheid onaanvaardbaar", luidde het vrijdag op zijn kabinet.

Gebrek aan anticipatie

Ook Brusselse parlementsleden Bianca Debaets (CD&V) en David Weytsman (MR), en fractieleiders van respectievelijk CD&V en MR in de gemeenteraad van Stad Brussel, reageren naar aanleiding van de feiten. "We betreuren dat de Stad Brussel en het Gewest onvoldoende geanticipeerd hebben op de volkstoeloop die donderdagavond plaatsvond in het Ter Kamerenbos. 'La Boum' is de kroniek van een aangekondigde ramp nadat Stad Brussel weigerde te anticiperen," stellen ze in een persbericht.

"We betreuren ook de manier waarop het College van de Stad Brussel is omgegaan met dit evenement, dat nochtans reeds lange tijd werd aangekondigd op sociale media. We hebben burgemeester Philippe Close (PS) hier afgelopen maandag nog over ondervraagd tijdens de laatste gemeenteraadszitting, met de vraag om te anticiperen op mogelijke ‘neveneffecten’ van dit fictieve evenement. Vandaag hebben we jammer genoeg effectief moeten vaststellen dat de omvang van deze aprilvis zwaar werd onderschat."

"We zullen dan ook niet nalaten om de burgemeester opnieuw te interpelleren om na te gaan waarom het niet mogelijk was om dit soort massa-evenement beter te omkaderen en de toegangswegen tot het Ter Kamerenbos beter te controleren."

"Het is ook erg jammer dat het Gewest helemaal afwezig was tijdens deze gebeurtenissen. Dit soort incidenten beheren valt nochtans onder de bevoegdheden ‘preventie en veiligheid’ van minister-president Rudi Vervoort (PS), maar die blonk opnieuw uit in afwezigheid. Dat is onbegrijpelijk, want dit soort incidenten is erg nefast voor de bestrijding van deze pandemie, daar moeten we allemaal samen tegen strijden!”

Gekwetste collega's

Op Twitter laat ook politiewoordvoerder Olivier Slosse van de zone Brussel-Hoofdstad-Elsene zich uit over de gebeurtenissen. "Experts in digitaal geluk. De gekwetste collega's, jongeren en de Brusselse belastingbetalers kunnen hun geluk niet op na deze *geslaagde* surrealistische mop," reageert hij verwijzend naar de organisatoren van het nepfestival die eerder verklaarden experts in digitaal geluk te zijn, en het nepfestival als een Magritte-grap omschreven.

Oproep tot overleg

Ook de eventsector in ons land reageert. Volgens Event Confederation, een koepelorganisatie van evenementorganisatoren, neemt de sector afstand van de problemen in het Ter Kamerenbos. "Zowel in COVID-tijden als daarbuiten, als sector nemen we altijd en overal onze verantwoordelijkheid en respecteren steeds de geldende maatregelen en afspraken. Geweld ten opzichte van de ordediensten is ontoelaatbaar en nooit goed te keuren", klinkt het bij woordvoerder Bruno Schaubroeck.

Volgens Event Confederation zijn dergelijk "spontane" feesten echter geen verrassing. "We hebben die vrees reeds meerdere malen kenbaar gemaakt aan virologen en politici. Wij roepen hen op om versneld aan tafel te gaan zitten en werk te maken van een veilige - gestructureerde -gecontroleerde heropstart van het georganiseerde publieke leven. Dat is de enige manier om een herhaling hiervan in de nabije toekomst te vermijden."

Directeur van theaterzaal KVS Michael De Cock treedt dat standpunt bij in een Tweet: "Andermaal: Organiseer legale uitlaatkleppen", klinkt het.