Congolese betoging: rellen aan Naamsepoort

Een betoging van aanhangers van de Congolese politicus Etienne Tshisekedi aan de Naamsepoort is uit de hand gelopen. De betogers richten vernielingen aan in de Matongewijk. Een dertigtal personen werd opgepakt.

Er was geen officiële toestemming voor de betoging. "Daarvoor was de aanvraag te laat ingediend," zegt Ilse Van De Keere van de politie van de zone Brussel-Elsene. Toch verzamelden een honderdtal betogers zich rond 13.00 uur aan de Bolwerksquare aan de Naamsepoort. Ze protesteerden tegen de voorlopige resultaten van de verkiezingen in Congo, die Tshisekedi lijkt te verliezen van de huidige president Joseph Kabila.

Een delegatie van de betogers trok daarop naar het hoofdkwartier van de PS op de Keizerslaan, maar daar kregen ze te horen dat ze niet ontvangen konden worden vanwege de formatiegesprekken. "De manifestanten keerden terug naar de Naamsepoort, waar zich ondertussen zo'n 300 personen verzameld hadden," zegt Van De Keere "Die reageerden zeer agressief op de mislukking van de betoging en keerden zich onder meer tegen de politie."

Kat- en muisspel
Er volgde een kat- en muisspel met de ordehandhavers in en rond Matongewijk. Een groep betogers trok naar de Amerikaanse ambassade even verderop. Enkele anderen bezetten even de Kleine Ring. Een agent van de bemiddelingsdienst, die overlegde met de betogers, werd bespoten met "een soort gas". Hij moest voor verzorging even naar het ziekenhuis. Een toevallige passant die uit de Australische ambassade in de Guimardstraat kwam, kreeg enkele klappen. "Er zijn ook twee of drie betogers naar het ziekenhuis afgevoerd," zegt Van de Keere. "Daarnaast werden nog enkele wagens beschadigd."

Rond 18.00 uur kwam het dan tot onlusten in regel met de politie. De betogers gooiden stenen en projectielen naar de ordetroepen. Ze vernielden ook winkelramen. Onder andere de deur van de Cinéma Vendome moest er aan geloven. Er werd ook een autobrand gemeld. De politie dreef de betogers daarop terug richting Waversesteenweg en is tot arrestaties overgegaan. Ook in de buurt van de Luxemburgstraat was het erg onrustig.

Een 30-tal personen werd uiteindelijk opgepakt. Daarvan zijn er voorlopig drie ter beschikking gesteld van het Brusselse parket. Eén van hen wordt verdacht van weerspannigheid tegenover de politie, de anderen zouden vernielingen hebben aangebracht.