De Kesel neemt het op voor vluchtelingen in middernachtmis

In de homilie tijdens zijn eerste Kerstviering als nieuwe aartsbisschop van Mechelen-Brussel heeft Jozef De Kesel het opgenomen voor de vluchtelingen. God is gekomen als "vreemdeling die niet ontvangen wordt", klonk het kort na middernacht in de Sint-Michiels- en Sint-Goedelekathedraal.

"God is naar ons toegekomen. Dat is de echte betekenis van Kerstmis", aldus De Kesel. "Hij heeft zich niet laten kennen door blijk te geven van macht en rijkdom. Hij heeft dat gedaan onder de vorm van een kind voor wie er geen plaats is. Onder de vorm van een vreemdeling die niet ontvangen wordt."

In een verwijzing naar de huidige vluchtelingencrisis waarmee Europa worstelt, vroeg De Kesel "niet alleen hen die ons genegen zijn" met liefde en eerbied te benaderen, "maar ook hen voor wie geen plaats is, die we als vreemdelingen benaderen, van elders komen, anders zijn, er niet bij horen. Op de vlucht voor een geweld dat geen naam heeft."

Het kind dat in Bethlehem geboren wordt, is "van een heel bepaalde soort", aldus de aartsbisschop. Heel zijn leven zal hij een vreemdeling blijven. "Hij zal niet eindigen als overwinnaar, maar als een veroordeelde, gehangen aan de schandpaal (...) Niet om te heersen is Hij gekomen, maar om te dienen. Niet om te tonen hoe ver Hij boven ons verheven is, maar om bij ons te zijn, één van de onzen, mens als wij. Solidair met hen die niet meetellen."

Op het einde van zijn homilie lanceerde De Kesel, die eerder dit jaar André-Jozef Léonard afloste als aartsbisschop, de oproep om "onze deuren niet te sluiten en onze grenzen niet te beschermen". "Anders riskeert het echt koud te worden. Een harde wereld, ieder voor zichzelf, onverschillig voor hen die buiten zijn."

Op 25 december, Kerstmis, vieren katholieken de geboorte van Jezus, zoon van God. Jezus werd geboren in een stal omdat zijn ouders Jozef en Maria nergens onderdak vonden.