De Noordwijk krijgt nieuwe horizon

Een kantoortoren met hangende tuinen op het einde van de Albert II-laan is het nieuwste en meteen ook laatste project voor dit deel van de Noordwijk.

Terwijl er in de jaren 1980 en 1990 maar mondjesmaat gebouwd is in de Noordwijk, mocht de wijk de laatste vijf jaar een echte boom in het aantal vierkante meters kantooroppervlakte meemaken. Onlangs verrees al de dubbele toren North Galaxy, die onderdak biedt aan het ministerie van Financiën. De bouw van de Ellipstoren (waar een deel van de Vlaamse administratie haar intrek zal nemen) zit in een eindfase, en over enkele jaren komt er dus deze Zenith-toren. "Dit is een gedroomde locatie," zegt architect José Vandevoorde, "omdat het aan het eind van een laan ligt." Het gebouw zal te zien zijn van op het De Brouckèreplein. Vastgoedontwikkelaar Codic wou iets spe­ciaals en vroeg de architecten Michel Macary en Luc Delamain om hun fantasie de vrije loop te laten.

Macary en Delamain hebben ervoor gekozen om de groene strook in het midden van de laan verder te laten 'doorlopen' in de toren door er hangende tuinen te voorzien. Er is ook gewerkt met drie aparte volumes, die de massiviteit van het gebouw doorbreken. Daardoor torent boven de hal een uitstekend volume van glas en staal uit. Verder zal de toren, door de keuze van het glas en afhankelijk van weer en perspectief, voortdurend een andere kleur aannemen.

De Zenith-toren is een onderdeel van het stedenbouwkundige plan rond het Gaucheretplein waar de gemeente Schaarbeek en Codic de voorbije vier jaar aan hebben gewerkt. Tegenover het Husa President Hotel komen nog honderd appartementen voor middeninkomens, "bedoeld voor kopers met een middeninkomen, die te veel verdienen om bijvoorbeeld een Gomb-woning te kopen," aldus Codic. De gemiddelde prijs zal er zo'n 1.600 euro per vierkante meter bedragen.

Aan het Amelinckx-blok komen 37 appartementen en zeven eengezinswoningen en een nieuw pand, het Progres-gebouw, met 5.000 vierkante meter productieactiviteiten. Er is tot slot ook plaats voor winkels en een kinderdagverblijf. De volledige wijk, die een overgang moet maken tussen de zakenwijk en de traditionele Gaucheretwijk, is klaar in 2010. "Het was een onleefbaar no man's land, maar over enkele jaren zal het een nieuwe wijk worden waar gewoond, gewerkt en gewinkeld kan worden," zegt een tevreden burgemeester Bernard Clerfayt (MR).