Debaets: ‘Harder optreden tegen bedelaars in centrale lanen’

Gemeenteraadslid in Brussel-Stad Bianca Debaets (CD&V) doet een voorstel om de overlast in de voetgangerszone aan te pakken. Volgens haar zijn er teveel bedelaars op de centrale lanen en neemt het onveiligheidsgevoel toe. Debaets doet vier concrete voorstellen. Zo wil ze onder meer het reglement van de GAS-boetes laten aanpassen, om strenger te kunnen optreden tegen bedelarij. "De Anspachlaan zou de Brusselse Champs-Elysées moeten zijn, maar nu is het er echt marginaal", aldus Debaets.

Debaets citeert twee voorvallen van de voorbije week die de groeiende onveiligheid in de voetgangerszone aantonen: zondagavond ging een man verschillende mensen te lijf met een keukenmes, en woensdag werd metrostation De Brouckère opgeschrikt door een vecht- en steekpartij. Debaets wijt het onveiligheidsgevoel aan het aantal bedelaars op en rond de centrale lanen, dat volgens haar steeds grotere proporties aanneemt.

“De bewoners van het stadscentrum zien die overlast met lede ogen aan. Maar ook voor toeristen en bezoekers van de hoofdstad geven de bedelaars en rondhangende dronkaards geen fraai beeld”, aldus het oppositielid.

Rondhangende dronkaards
Debaets pleit voor een actieplan om de veiligheid te verbeteren, “waarbij men gebruik maakt van de instrumenten die ter beschikking staan zoals het politiereglement en het GAS-reglement.” Zo wil ze dat de politie meer aandacht heeft voor bedelarij en rondhangende dronkaards. Indien die mensen voor overlast zorgen of op opdringerige wijze bedelen, moeten ze opgepakt worden en naar een daklozencentrum of sociale dienst gebracht worden, om daar de noodzakelijke zorg en begeleiding te krijgen.

Verder vindt ze dat de professionele bedelbendes beter in kaart gebracht moeten worden. Het bedelen met kinderen moet voor Debaets strenger aangepakt worden. Tot slot pleit de politica voor een bedelvrije zone op de centrale lanen. Het GAS-reglement zou daartoe aangepast kunnen worden.

In januari deed Johan Van den Driessche al een gelijkaardig voorstel. Hij stelde voor om toeristische zones bedelvrij te maken. Burgemeester Yvan Mayeur (PS) antwoordde toen echter dat de stad bedelen niet kan verbieden. De politie kan enkel ingrijpen wanneer ze de openbare orde verstoren of het verkeer hinderen. Maar met dat antwoord neemt Debaets duidelijk geen vrede. "Ik heb de tijd genomen om het juridisch uit te zoeken, en Brussel kan perfect in het GAS-reglement laten opnemen dat bedelen op bepaalde plekken verboden is. Verschillende steden in Vlaanderen hebben dat al gedaan."

Menselijke uitwerpselen
De centrale lanen zien er troosteloos uit, vervolgt Debaets. “Handelaars laten me weten dat ze bijna elke ochtend menselijke uitwerpselen uit hun portiek moeten verwijderen. En ik hoor ook steeds meer van vrouwen dat ze ’s avonds de centrale lanen proberen mijden bij het naar huis wandelen. En toeristen kunnen amper geloven dat dit het centrum van de Belgische en Europese hoofdstad is, voor het imago van Brussel is dit nefast”, aldus Debaets. Ze zal haar plan voorleggen op de volgende gemeenteraad.