Deel van Vooruitgangsstraat onteigend voor Gen

Zo'n dertig woningen in de Vooruitgangsstraat in Schaarbeek moeten wijken voor het Gewestelijke Expressnet (Gen). Het gaat om het stuk tussen de Koninginnelaan en de Paviljoenstraat. Meer dan 200 mensen moeten op zoek naar een nieuwe woning.

Dat blijkt uit een effectenstudie van spoorwegbeheerder Infrabel, die twee jaar lang een aantal scenario's onder de loep nam. De studie wijst nu uit dat het slopen van de dertig woningen in de Vooruitgangsstraat de beste oplossing is om de spoorwegcapaciteit in de vierhoek van Brussel-Noord uit te breiden. De NMBS heeft daarom een aanvraag tot eigening ingediend bij de gemeente Schaarbeek.

De gemeente Schaarbeek is niet echt tevreden met de uitkomst van de studie, maar wil de bewoners wel zo goed mogelijk helpen. De huurders zullen het niet makkelijk hebben om een andere, gelijkaardige woning te vinden. Cécile Jodogne (MR), waarnemend burgemeester en schepen van Stedenbouw en Leefmilieu van Schaarbeek, wil zoeken naar oplossingen. Ze pleit er onder andere voor om een fonds op te richten voor de herhuisvesting van de bewoners. Ze wil ook de huurders steunen, die even hard getroffen worden als de eigenaars. Ook voor de mensen die in dat deel van de Vooruitgangstraat wonen waar niet gewerkt zal gewerkt worden, wil ze de hinder beperken:

"De gemeente wil de beste oplossingen vinden om de bewoners te helpen. We willen hen een nieuwe woning helpen zoeken, of nieuwe woningen bouwen. Er zijn veel mensen die in de wijk willen blijven wonen, we zullen hen helpen om dat mogelijk te maken," aldus Jodogne. "Verder gaan we een zo goed mogelijke planning maken van de tijd tussen de ontruiming van de woningen en de start van de werken."

De bewoners van de Vooruitgangsstraat moeten nog niet meteen weg: eerst moet er nog een vergunningsaanvraag worden ingediend. Dan volgt een openbaar onderzoek, waarna een overlegcommissie de knoop effectief moet doorhakken. Daarna pas kan de vergunning worden afgeleverd. Eer het zover is, is het vermoedelijk al midden 2009.

De gemeente vraagt de bewoners dan ook om zo lang mogelijk te blijven om te voorkomen dat de gebouwen stadskankers worden. Daarnaast vormen de woningen ook een soort van geluidsmuur voor de rest van de gemeente. Hoe sneller de wijk wordt afgebroken, hoe langer de andere inwoners van Schaarbeek last hebben van de werkzaamheden.