‘Defensie wil nieuw hoofdkwartier in Evere’

Het leger wil een nieuw hoofdkwartier bouwen in de plaats van de bestaande kazerne in Evere. Een deel van de gronden zou daarbij verkocht worden aan privé-ontwikkelaars.

Dat zegt Zaventems schepen van Ruimtelijke Ordening Eric Van Rompuy (CD&V). De kazerne Koningin Elizabeth, die het hoofdkwartier van het Belgisch leger huisvest, ligt immers voor een deel op het grondgebied van de gemeente.

Defensie zou plannen hebben om een nieuw hoofdkwartier op te trekken. Het ministerie nam daar volgens Van Rompuy contact over op met de gemeente. “Zij zijn van plan om alle bestaande militaire gebouwen van het kwartier Koningin Elisabeth af te breken en te focussen op een nieuw hoofdkwartier met onder meer een drastische verlaging van het personeel en de werkingskosten via een duurzaam project”, zegt Van Rompuy.

Daarbij zou maar een derde van de huidige oppervlakte behouden blijven voor defensie, inclusief het huidige NAVO-hoofdkwartier. Volgend jaar verhuist de verdragsorganisatie immers naar haar nieuwbouw aan de overkant van de Leopold III-laan.

De overige gronden zouden verkocht worden. “Wellicht komen hier verschillende nieuwe bedrijven”, aldus Van Rompuy. “De gemeente Zaventem is geen voorstander om hier woningbouw van appartementen toe te staan. Dit zou de verstedelijking van Sint-Stevens-Woluwe verder in de hand werken.”

Volgens Van Rompuy blijft de gemeente Zaventem bijzonder waakzaam over deze nieuwe ontwikkelingen en wil ze niet dat deze nieuwe site een de facto uitbreiding wordt van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest.

Vandeput: ‘Alleen maar een studie’
Bij het kabinet van defensie minister Steven Vandeput (N-VA) wil men het nieuws niet bevestigen. “Wij zijn nu bezig met het opstellen van een strategisch plan voor defensie”, zegt zijn woordvoerster. “Daarin willen we onze missie en visie vastleggen. Pas als dat goedgekeurd is, komen er beslissingen over praktische zaken, zoals de kazernes.”

Het kabinet bevestigt wel dat er een studie is naar de toekomst van het kwartier, maar dat er nog geen beslissing genomen is. “Alle pistes blijven open”, klinkt het.