Derde editie van buurtfeest Boem Patat Josaphat

Voor de derde keer op rij kunnen Schaarbekenaren zich aan de tafels van het zomerse buurtfeest Boem Patat Josaphat scharen. Een letterlijk en figuurlijk gesmaakt gebeuren in een idyllische omgeving.

"Ik heb het nog geen enkele keer gemist," zegt de gepensioneerde Sara Samuels. Ze is afkomstig uit Londen en woont sinds 2000 aan de Louis Bertrandlaan. "Het is een heel leuk initiatief, én een ideale gelegenheid om mijn Nederlands wat te oefenen, al zit ik nog maar in niveau drie."

Boem Patat Josaphat is zowat de jaarlijkse zomerhoogmis van de (Nederlandstalige) Schaarbekenaar aan het worden. In het geliefde Josaphatpark organiseert de dienst Nederlandstalige Cultuur van de gemeente sinds 2006 een grootschalige picknick, met en voor een vierhonderdtal feestgangers.

"Vorig jaar moesten we verstek laten gaan door het slechte weer, maar dit jaar ziet het ernaar uit dat het kan doorgaan. Toucher du bois! " zeggen de organisatoren Lise Thomas en Ciska Vandendriessche. "Door de renovatie van het park moesten we wel op zoek naar een andere plek. Bij de vorige edities dekten we de tafels op het plein bij de kiosk, beneden in het park. Nu verhuizen we naar het grasveld van het hogergelegen Schuttershof."

Voor wie niet zo vertrouwd is met de plaatselijke parkcultuur: het Schuttershof is het café van de schutters die op een aanpalend domein regelmatig wedstrijden wipschieten houden. Van op het terras van dat sympathieke café zie je op die weidse grasvlakte al even vaak een bonte ploeg jongeren een balletje schoppen, of grote allochtone families van de avondzon genieten. Schuiven die ook bij aan aan tafel? "Het is zeker niet de bedoeling om alleen Nederlandstaligen aan te trekken," zegt Thomas, "al moet ik toegeven dat die wel het gros van ons publiek zijn. Maar door de circusacts die we programmeren, blijft de toevallige passant ook vaak plakken. Op die manier ontstaat er spontaan echt wel een mooie mix. Het zijn ook vaak die passanten die voor extra ambiance zorgen."

De start
Het begon allemaal een aantal jaar geleden met een 11 juliviering die werd opgeluisterd met een spectaculaire circusvoorstelling. Thomas: "Dat was toen zo'n succes dat we beslisten om het los te koppelen van de Vlaamse feestdag, en er meer een sociaal-cultureel gebeuren van te maken. Circus is heel toegankelijk, maar tegelijk wilden we niet dat mensen alleen maar passief zouden komen consumeren. We proberen met onze wijkactiviteiten 'de ontmoeting' te stimuleren. En door mensen uit te nodigen om zelf een gerecht te bereiden en mee te brengen, leg je voor een stuk het succes van de happening bij de buurtbewoners zelf. Soms gaan buren al vooraf met elkaar kokkerellen. En op de Boem Patat zelf geraken mensen door het eten makkelijk aan de praat: 'Mmm, dat ziet er lekker uit, zeg! Wat heb jij in je bord liggen?!' Het klinkt misschien nogal Bond Zonder Naam-achtig, maar de slogan hier op onze dienst luidt: 'Cultuur met de b van babbel!' ."

Tot bedtijd
Melig motto of niet, het blijken geen holle woorden. Filip Libert en Jill Schenk, een jong koppel met drie kinderen, hebben heel aangename herinneringen aan Boem Patat. "De formule werkt," vertelt Filip, afkomstig uit Oudenaarde, maar al twaalf jaar 'blijven hangen' in deze stad. "Vier jaar geleden zijn we in Schaarbeek komen wonen, dicht bij het park, en het bevalt ons zeer. We wonen in een straat waar mensen veel contact met elkaar hebben. En we nemen vaak deel aan de activiteiten van de Nederlandstalige dienst. Boem Patat is door het circuselement ook een uitgesproken kindvriendelijk feest. Vorige keer zijn we gebleven tot bedtijd!"

"Mij," voegt zijn uit Nederland afkomstige vrouw Jill eraan toe, "geeft het het gevoel van één grote Italiaanse familie, zo met z'n allen aan die lange tafels. Het zijn die ongedwongen sfeer, het lekkere weertje en natuurlijk ook de schoonheid van het park die je echt een warm gevoel van thuis geven."

Van Wittamer?
Maar kun je er ook lekker eten? Kent de Schaarbekenaar iets van koken? "It is delicious," kraait een even enthousiaste Sara Samuels het uit. "Vorige keer heb ik er van sand­wiches geproefd. My god , die leken van bij Wittamer te komen!"

Als u dus op 29 augustus niet naar Oostende zou afzakken voor de nieuwe klimaatactie van Nic Balthazar en co, dan kunt u in Schaarbeek de innerlijke mens spijzen, uw sociaal netwerk uitbreiden én u ervan vergewissen dat het behoud van onze natuur inderdaad van cruciaal belang is.

:: Boem Patat Josaphat, zaterdag 29 augustus vanaf 12 uur in het Josa­phatpark ter hoogte van het Schuttershof, ingang aan de Ambassadeur Van Vollenhovenlaan. Wie geen keukenprins(es) is, kan mee-eten en -drinken voor de democratische prijs van 2 euro