Diamantrovers verkleed als politieagenten

Acht gewapende mannen hebben maandagavond een vliegtuig bestormd op de luchthaven van Zaventem. De groep ging er met een aanzienlijke lading diamanten en goud vandoor en maakten zo wellicht 50 miljoen dollar buit. Door de overval komt de beveiliging van de luchthaven onder vuur te liggen.

De zwaarbewapende en gemaskerde mannen maakten rond 19.45 uur een gat in de omheining van de luchthaven en reden met twee voertuigen naar het passagiersvliegtuig van de maatschappij Swiss. Dat gebeurde terwijl de beveiligingsfirma Brink's waardevolle goederen uit het toestel laadde. Het vliegtuig stond net klaar om te vertrekken naar Zürich en de passagiers waren vanuit het toestel getuige van de overval op het tarmac.

De overvallers deden zich voor als politieagenten. De hele raid duurde hooguit vijf minuten.

Ruwe diamant
De daders slaagden erin om 120 paketten diamant te roven. Het Laatste Nieuws heeft het ook over pakketten goud. De Standaard schrijft dat de totale buit tot 50 miljoen dollar kan waard zijn, Le Soir schuift zelfs het cijfer van 350 miljoen naar voor. Aangezien het om ruwe diamant gaat, kunnen de dieven de steentjes wellicht tamelijk makkelijk verkopen. Bij geslepen en gecertifieerde diamant ligt dat anders.

De bende vluchtte met een auto en een bestelwagen. De bestelwagen werd later in brand gestoken in Zellik. Bij hun vlucht maakten de overvallers gebruik van een blauw zwaailicht, waardoor ze sneller konden ontkomen.

Tijdens de overval zou niet geschoten zijn en zouden ook geen gewonden gevallen zijn.

Professionals
Het is vooralsnog onduidelijk hoe de bende erin slaagde om de beveiliging op de luchthaven te omzeilen. Luchthavenwoordvoerder Jan Van Der Cruysse wijst erop dat de daders erg professioneel te werk gingen. "Alles samen heeft de overval ook maar enkele minuten geduurd." De daders wisten blijkbaar ook erg goed welke buit ze konden verwachten. De woordvoerder wijst erop dat Zaventem aan alle internationale veiligheidsstandaarden voldoet.

'Veiligheidsdiensten onderbezet'
Het is ook niet de eerste keer dat vragen rijzen rond de beveiliging van de luchthaven. Eind januari klaagden de politievakbonden nog de manke beveiliging op de luchthaven aan, kritiek die ze nu herhalen. "Er is toch meer nodig dan enkel een draad om te verhinderen dat men op het tarmac kan", aldus een anonieme verantwoordelijke van de politievakbond NSPV.

De vakbond wijst erop dat het ook niet de eerste overval is op Zaventem. Al in 1995, 2001 en 2005 waren er overvallen op vliegtuigen, waarbij geld, waardepapieren of diamanten werden buitgemaakt. "Er moet bekeken worden hoe dit kan vermeden worden", klinkt het. "De controles aan de doorlaatposten zijn zeer streng. Misschien kan men ook eens bekijken hoe het komt dat overvallers zomaar op het tarmac kunnen raken".

De politievakbond vraagt zich ook af of het opportuun is dat drie instanties - de luchtvaartpolitie, Brussels Airport Company en de federale politie - instaan voor de veiligheid in en rond de luchthaven.

Parlementslid Ben Weyts (N-VA) kaart ook het gebrek aan personeel aan. "De luchtvaartpolitie klaagt al jaren over onderbemanning", zegt hij.