Doodrijder Merel De Prins veroordeeld tot 5 jaar cel

Muhammed Aytekin, de 21-jarige jongeman uit Schaarbeek die in oktober vorig jaar de 12-jarige Merel De Prins doodreed in Vilvoorde, is donderdag door de Brusselse correctionele rechtbank veroordeeld tot een effectieve celstraf van 5 jaar, een boete van 6.000 euro en een levenslang rijverbod. De Vilvoordse politierechtbank veroordeelde de man op 12 december nog tot dezelfde gevangenisstraf maar kende uitstel toe voor 10 maanden van de 5 jaar. De correctionele rechtbank vond een volledig effectieve straf meer gepast, gezien de ernst van de feiten en de houding van Aytekin na de feiten.

Het ongeval vond op 28 oktober 2015 kort na de middag plaats op het kruispunt van de Jan Frans Willemsstraat met de Radiatorenstraat. De 12-jarige Merel De Prins, die met de fiets onderweg was naar huis, werd op het fietspad aangereden door een BMW die er na de aanrijding onmiddellijk vandoor ging. Het meisje werd nog naar het ziekenhuis gebracht maar overleed later diezelfde avond aan haar verwondingen.

De bestuurder, de 21-jarige Muhammed Aytekin, nam eerst de vlucht naar het buitenland maar gaf zich op 2 november dan toch aan bij de politie. Intussen was gebleken dat de jongeman nooit een rijbewijs had gehaald maar wel al achttien maal werd veroordeeld voor rijden zonder rijbewijs en vijf maal voor rijden ondanks een rijverbod, waarbij hij telkens een rijverbod kreeg opgelegd. Ook op het moment van het ongeval was hij ontzet uit het recht tot sturen.

Bovendien reed hij volgens de verkeersdeskundige 85 km/u, binnen de bebouwde kom, maakte hij een fout uitwijkmanoeuvre en was de BMW niet verzekerd.

Duidelijk signaal
Het parket had voor de correctionele rechtbank gevraagd om de man een effectieve straf op te leggen omdat hij geen uitstel meer zou verdienen. De verdediging pleitte dan weer wel voor een straf met uitstel. De correctionele rechtbank oordeelde uiteindelijk dat enkel een effectieve straf gepast was en een voldoende duidelijk signaal zou zijn.

"Het is een zware straf maar mijn cliënt aanvaardt die", zei meester Dimitri de Béco, de advocaat van Muhammed Aytekin, na de uitspraak. "We gaan niet in cassatie. Mijn cliënt zal zijn straf uitzitten en tonen dat hij de boodschap begrepen heeft."

"Het blijft weinig voor een kinderleven", sprak de moeder van Merel De Prins dan weer. "Als je ziet wat die man al op zijn kerfstok had, weet ik niet wat hij nog meer had moeten doen om zwaarder gestraft te worden. Ik denk ook niet dat hij de boodschap begrepen heeft, als hij over 5 jaar vrijkomt, begint hij gewoon opnieuw."

"We kunnen nu wel proberen om dit langzaam een plaats te geven", gingen beide ouders verder. "Merel heeft haar steen verlegd in de rivier, ik hoop dat ze niet voor niets is gestorven en men een voorbeeld neemt aan haar en aan dit proces."