Drie trekpaarden in dienst bij gemeente Oudergem

Ligt de toekomst van het boerenpaard in de stad? In Oudergem lijkt het wel zo. Want daar worden Brabantse trekpaarden ingezet samen met het gemeentepersoneel. Ze trekken onder andere de sproeiwagen voort en helpen bij het ophalen van vuilnis.

Brabants trekpaard Bart werkt bij de groendienst van de gemeente Oudergem. Hij is de enige die een sproeiwagen van meer dan een ton kan voorttrekken. Drie Brabantse trekpaarden en vijf begeleiders van de vereniging Paard en Bos zijn deze zomer ingeschakeld in de gemeente.

"Ze hebben geen benzine nodig en ze vervuilen dus niet;" zegt Luc Foulon van Paard en Bos.

Plantsoenen bewateren, vuilbakken leegmaken en wandelpaden proper houden. Voor het eerst sinds de jaren 1950 zijn er opnieuw trekpaarden in de stad. Een proefproject waar mens en paard wel bij varen.

"Het Belgisch trekpaard is met uitsterven bedreigd, want er zijn er niet veel meer. Gemeentes zijn meer en meer geïnteresseerd in het trekpaard, wat het ras ten goede komt," weet Bruno Vermeiren van Paard en Bos.

Ook andere Brusselse gemeente willen groen licht geven voor aanwerving van trekpaarden. Die trekken niet alleen veel gewicht maar ook gemotiveerde gemeentearbeiders aan.

"Met een paard werken geeft de job extra waarde. De mensen zijn altijd blij om ons te zien. Zo wordt zelfs vuilnisbakken ophalen plezant," lacht Foulon.

Voorlopig geeft alleen Oudergem een gemeentelijke cavalerie. De drie Brabantse trekpaarden en vijf begeleiders opereren vanuit het Rood Klooster.