Duizend brandweermannen nemen afscheid van collega's

Zaterdag zijn Alain Tacquenière en Patrick Batselier ten grave gedragen, de twee brandweermannen die het vorige weekend tijdens een brand in Ukkel om het leven zijn gekomen. Ruim duizend mensen hebben zaterdagmiddag de begrafenismis in de basiliek van Koekelberg bijgewoond.

Delegaties van zowat alle brandweerkorpsen uit het land waren in de basiliek aanwezig, net als de bijna voltallige Brusselse regering en verschillende leden van de Brusselse gemeenteraad. Ook minister van Binnenlandse Zaken Patrick Dewael, vice-premier Joëlle Milquet, Brussels procureur des Konings Bruno Bulthé en een vertegenwoordiger van het koningshuis woonden de plechtigheid bij.

Een erehaag van brandweerlui wachtte de lijkkisten van beide brandweerlui op aan de ingang van de basiliek. Die werden daarheen gebracht door lijkwagens, begeleid door een stoet van brandweervoertuigen die bedekt waren met rouwkransen.

Het waren de kinderen van de omgekomen Patrick Batselier die de plechtigheid openden met een emotioneel afscheid aan hun vader. Vooral de korte tekst die het jonge zoontje van de brandweerman voorlas, beroerde de gemoederen.

Beide brandweermannen kregen posthuum het Burgerlijk Kruis Eerste Klas voor moed en zelfopoffering opgespeld door minister Dewael.