Eerste rusthuis ecologisch verwarmd

Het psychiatrisch centrum Home Schweitzer is het eerste rust-en verzorgingstehuis in het Brussels Gewest dat zijn warmwaterproductie maximaal heeft afgestemd op een alternatieve energiebron: zonnewarmte.

Sinds dinsdag 15 december zijn 72 thermische zonnepanelen, voor een totaaloppervlakte van 183,6 vierkante meter, in gebruik op het dak. Ze zijn in staat om 'goedkope' energie te produceren, als de weersomstandigheden het toelaten. Hiermee zou de factuur van 5.000 KWh aan energieverbruik per jaar met 20 procent kunnen dalen vanaf 2010.

Het principe is eenvoudig. De zonnepanelen vangen stralingswarmte van de zon op, die wordt overgedragen naar een warmtegeleidende vloeistof, die op zijn beurt via een pomp een boiler activeert die het koude water opwarmt. Daardoor kan Home Schweitzer energievriendelijk warm water aanmaken voor alle sanitaire installaties (vooral douches, baden en lavabo's) in de 228 kamers. De installatie zal ook de gemeenschappelijke ruimtes (vooral de keuken) van dienst zijn.

De 72 thermische en zuidgerichte panelen beslaan ruim 183 vierkante meter op het dak van de instelling. Een bouwaanvraag bleek hiervoor niet nodig, gezien de panelen niet zichtbaar zijn van op de straat, noch vanuit omringende gebouwen.

89.000 euro subsidie
"Er waren twee redenen voor de investering," stelt Vincent Riga, technisch directeur van Senior Living Group, de vennootschap die eigenaar is van het centrum en in totaal zeven rust- en verzorgingstehuizen in Brussel beheert.

"Meer nog dan een klassiek bedrijf (dat geen 24 uur per dag actief is) heeft dit soort instelling continu behoefte aan warm water, vandaar onze overstap naar duurzame, goedkopere energietoevoer. Anderzijds zou een investering van 223.000 euro (inclusief btw) niet in overweging genomen zijn zonder de interessante overheidstussenkomst van 89.000 euro die is goedgekeurd door Leefmilieu Brussel (het voormalige BIM, red.). Daardoor kan Home Schweitzer op iets meer dan drie jaar tijd zijn investering al terugverdienen."