Eerste steen grootste hotel van Brussel gelegd

Waar ooit de hoofdzetel van onder meer de krant Le Soir gevestigd was, komt het grootste hotel van Brussel. Het wordt een "budgetvriendelijk designhotel" met 492 kamers. Nu is Sheraton nog de grootste met 460 kamers.

Volgens Brussels schepen van Toerisme Philippe Close (PS) had Brussel nood aan betaalbare hotelcapaciteit voor citytrippers en congresgangers. "Het Brussels hotelaanbod was weinig gediversifieerd", zegt hij in La Libre Belgique. "Er is veel aanbod in het luxesegment maar er ontbrak een budgetvriendelijk vlaggenschip."

De uitbreiding en diversificatie van de hotelsector moet de economie en werkgelegenheid ten goede komen. "Wat de mensen niet spenderen in het hotel, geven ze uit in de stad", redeneert Close. "Toerisme is de nieuwe economische hefboom van Brussel. Die sector groeit ondanks de crisis." De Stad heeft zich in 2006 het doel gesteld om het aantal overnachtingen te verdubbelen tot 10 miljoen tegen 2020.

60 euro per nacht
Het hotel zal uitgebaat worden door de keten Motel One, die erg populair is in Duitsland en verschillende prijzen won. Voor zo'n 60 euro per kamer per nacht zou u tussen de Koningsstraat en het Leuvenseplein kunnen logeren.

Aan beide kanten komt een toegang. Door het hoogteverschil tussen de voor- en de achterkant zal de lobby zich uitstrekken over twee verdiepingen. De kamers zullen worden ondergebracht in twee vleugels rond een tuin. "Die patio wordt de kern van het hotel", zegt architect Philippe Verdussen. De verplaatsingen binnen het gebouw gebeuren via een voetgangersbrug die zorgt voor een gemakkelijke oriëntatie binnen in het complex.

Er komt ook 200 vierkante meter winkelruimte in het hotel.

Publieke parking met 200 plaatsen
Hoewel maandag officieel de eerste steen is gelegd in aanwezigheid van vertegenwoordigers van Stad en Gewest, zijn de werken aan het hotel eigenlijk al sinds november 2011 bezig. Eerst is het oude kantoorgebouw afgebroken. Daarna is begonnen met de bouw van de funderingen en een ondergrondse parking van drie verdiepingen, goed voor net geen 200 plaatsen. Die zal ook toegankelijk zijn voor niet-gasten.

"De werf zal voltooid zijn binnen 20 maanden", zegt Gabriel Uzgen van ontwikkelaar Besix Red. Totale kostprijs is 45 miljoen euro. Besix wilde aanvankelijk zijn hoofdzetel naar het voormalige kantoor van uitgeverij Rossel verhuizen maar koos uiteindelijk om er een hotel neer te planten.