Enkele Brusselse Delhaizes nu ook op zondag open: 'Meer vrijheid voor eigen initiatief'

In Brussel zullen enkele filialen van Delhaize voortaan ook op zondag openen. Een voordeel van de franchisering volgens Mathieu Van Heuverswyn, de nieuwe zaakvoerder van de vestiging in Oudergem. Hij geeft aan dat er nu meer vrijheid is voor eigen invulling, maar dat de start "toch niet van een leien dakje verliep."

Delhaize Hankar opende vandaag voor het eerst op zondag. Dat meerdere klanten vlot hun weg naar de winkel vonden, stemt Mathieu Van Heuverswyn tevreden. Hij staat sinds 7 november aan het roer van het filiaal in Oudergem, samen met collega-verantwoordelijke Hadrien de Cartier.

“Eigenlijk werk ik al mijn hele leven voor Delhaize, ik stond onder andere in meerdere Brusselse en Luikse filialen”, vertelt Van Heuverswyn. “Ik had dus wel al wat ervaring met het beheer van een winkel. Al kan ik niet ontkennen dat het begin best wel uitdagend was.”

Kritiek

Dat er veel kritiek kwam op de franchisering van de supermarktketen droeg daar zeker aan bij, zegt Van Heuverswyn. “Het was een bewogen periode, met moeilijkheden die door de grote media-aandacht nog eens versterkt werden. Onder het personeel heerste veel ongerustheid over de nieuwe voorwaarden. Dat was in deze winkel niet anders.”

Van Heuverswyn kende de mensen van de vestiging in Oudergem niet goed. "Ik was anderhalve maand voor de overname één keer langs geweest, om uitleg te geven over de nieuwe situatie. "Om elkaar beter te leren kennen, hielden Hadrien en ik één op één-gesprekken met het personeel. We wilden een beeld kunnen maken van wie onze werknemers zijn, hun vragen en onzekerheden, en op welke manier we hun jobsituatie konden verbeteren. Ik had wel een businessplan in mijn achterhoofd, maar zonder goede banden met het personeel sta je nergens. Een winkel is veel meer dan een constructie van vier muren waarin producten worden verkocht.”

Voordeel

Dat het herstel van het vertrouwen nodig was, bleek al snel. Van Heuverswyn: “Toen er veel aandacht was rond de franchisering, nam het klantenbestand in dit filiaal wel wat af. Begrijpelijk ook. De ene keer was de winkel open, dan weer gesloten, de rekken waren niet altijd even gevuld… En dan zijn er ook nog eens de langdurige werken aan de Waversesteenweg.”

Maar nu de situatie wat gekalmeerd is, ziet Van Heuverswyn de mensen terugkeren. “Hadrien en ik proberen zoveel mogelijk in de winkel te staan. Ondertussen zijn er klanten die spontaan een praatje met ons komen maken. Heel aangenaam, zo weet je wat er leeft in de buurt. Een paar mensen vertelden me daarnet nog heel blij te zijn met de nieuwe openingsdag. Hier kunnen ze al hun boodschappen komen doen, vergeleken met kleinere superettes.”

Dat de winkel nu ook op zondag opent, is volgens Van Heuverswyn een voordeel van de franchisering. “Het kader waarin we werken is minder strikt. Er is meer ruimte voor eigen initiatieven. Een nieuwe openingsdag bijvoorbeeld, maar ook promoacties of sponsoring. En dat geldt eveneens voor activiteiten met het personeel. Over twee weken gaan we allemaal samen bowlen, als dank voor hun inzet tijdens de drukke eindejaarsperiode.”

Naast Delhaize Hankar, zijn ook de filialen De Fré (Ukkel), Saint-Antoine (Etterbeek) en Fort Jaco (Ukkel) voortaan geopend op zondag.