Geen Nederlandstalige school, wel meer klassen in Sint-Gillis

Schepen Willem Stevens (SP.A) noemt een Nederlandstalige gemeenteschool niet prioritair, ‘een symbooldossier’ ook. Dat maakt Nathalie Espeel (Groen!), die de kwestie op de agenda van de gemeenteraad bracht, boos. Stevens mikt wel op uitbreiding van de twee bestaande scholen.

Volgens de prognoses telt Sint-Gillis tegen 2015 meer dan 1.700 leerlingen extra. "Toch plant de gemeente maar een goede zevenhonderd plaatsen extra," zegt Espeel. Ze vindt het dan ook hoog tijd dat Sint-Gillis - een van de vijf Brusselse gemeenten zonder gemeentelijk Nederlandstalig onderwijs - een Nederlandstalige gemeenteschool opricht. Espeel ziet tal van voordelen. "Waarom zou de gemeente niet overwegen om te investeren in een Nederlandstalige gemeenteschool en het goede voorbeeld geven voor een optimale samenwerking tussen Frans- en Nederlandstalige scholen op haar grondgebied?" vraagt ze zich af.

Kritische massa
Willem Stevens is niet tegen, maar vindt de oprichting nu niet prioritair. Sint-Gillis heeft een gemeenschapsschool (De Bron) en een vrije school (de Sint-Gillisschool). Stevens: "De kleur van de kat maakt niet uit, als ze maar muizen vangt. Nu moeten we prioritair de Sint-Gillisschool, die bedreigd wordt door een vastgoedproject, redden en mikken op uitbreiding. In de De Mérodestraat heeft het gemeenschapsonderwijs een project voor een kleuterschool en een crèche. Er komen dus klassen vrij in De Bron aan de Engelandstraat." En bovendien, voegt Stevens er nog aan toe, staat Sint-Gillis niet op de prioriteitenlijst van de Vlaamse Gemeenschapscommissie (VGC) voor een bijkomende Nederlandstalige school.

De Nederlandstalige scholen in Sint-Gillis hebben al leerlingen moeten weigeren. Toch, zegt Stevens, sturen de Nederlandstaligen hun kinderen niet naar school in Sint-Gillis. Hij hoopt dat dit in de toekomst wel het geval zal zijn. Stevens: "Een kritische massa aan Nederlandstaligen is goed voor alle leerlingen, dat zeggen leraars en directies mij." Maar ook daarover zijn Groen! en SP.A het niet eens. Wordt vervolgd.