Gerenoveerd modernistisch sanatorium Tombeek ingehuldigd

De lijdensweg van het 'paleis op de heide' in Tombeek, in de gemeente Overijse in de rand rond Brussel, is officieel voorbij. Het modernistische sanatorium werd omgevormd tot een woonzorgcentrum en werd officieel ingehuldigd door Vlaams minister-president Geert Bourgeois (N-VA).

Amper acht jaar geleden was het indrukwekkende gebouw in Tombeek nog een van de 100 meest bedreigde sites ter wereld, vandaag is de renovatie door bouwbedrijf Kumpen volledig afgerond. Het oude sanatorium werd in 1987 gesloten en stond vanaf dat moment leeg. Het modernistische paleis raakte in verval en in de decennia erna werd het zo een populaire locatie voor urban explorers.

Maar in de neoliberale jaren 80 was de Belgische samenleving al grondig veranderd. Sanatoria én het socialisme waren voorbijgestreefd, het gebouw sloot de deuren. Verschillende projecten en investeerders beten hun tanden stuk op het gebouw tot er in 2010 een project kwam om het gebouw opnieuw een zorgfunctie te geven: het paleis zou een woonzorgcentrum worden.

Toen Brunfaut het ontwierp was hij nog jong en onerveren, het sanatorium had daardoor duidelijke mankementen. De renovatie kostte daardoor maar liefst 30 miljoen euro. Bouwbedrijf Kumpen, ontwikkelaar AG Real Estate, en zorgbedrijf Vulpia kregen ook subsidies van de Vlaamse overheid om het aangetaste gebouw aan te pakken. De plannen voor de renovatie werden getekend door SVR Architects.