Gewest lanceert historische Google Earth

Nu dankzij Google Earth zowat iedereen vertrouwd is met de stad vanuit de lucht, is het tijd voor de historische luchtfoto. 'Hemels Brussel' is een website van het Brussels Gewest, en waarschijnlijk uniek in de wereld.

Nu dankzij Google Earth zowat iedereen vertrouwd is met de stad vanuit de lucht, is het tijd voor de historische luchtfoto. 'Hemels Brussel' is een website van het Brussels Gewest, en waarschijnlijk uniek in de wereld.

Al voor zijn licentiaatsthesis in de jaren zeventig kwam Michel De Beule, ambtenaar bij Ruimtelijke Ordening, in contact met unieke luchtfoto's uit 1930. Hij zou ze in 2008 nogmaals gebruiken voor een tentoonstelling, "maar daarna bleken ze spoorloos verdwenen," zegt De Beule. "Tot ik ze terugvond in de kelders van een ministerie, naast de vuilnisbakken." Het ging om negatieven en afdrukken uit de jaren dertig gemaakt door Openbare Werken, ten behoeve van de aanleg van wegen.

Titanenwerk
De Beule kon over de foto's beschikken, en begon ze aan elkaar te puzzelen. Een titanenwerk. "Ik moest alle vluchtroutes van het vliegtuig reconstrueren, maar had weinig indicaties. Soms kan je gebouwen herkennen op de foto's, vaak was dat verre van evident."

De foto's zijn nadien gedigitaliseerd, en prijken nu op een website waarbij met de muis over Brussel kan worden gevlogen en waarbij die simultaan met luchtfoto's uit 1953, 1971, 2004 en 2012 kunnen worden vergeleken (zie foto: de Noordwijk in 1930 en 2012).

De Beule heeft aan 'Hemels Brussel' nog een heleboel kaarten toegevoegd, waardoor de historische ontwikkeling van de stad in een oogopslag zichtbaar is. "Het is bijzonder leerzaam, en niet alleen voor specialisten," zegt De Beule. "Zo kan je bijvoorbeeld ontdekken dat men in 1953 aan het Zuidstation begonnen was met de aanleg van een autosnelweg."

Volgens De Beule is dit maar het prille begin. "We kunnen nog veel meer. Over enkele maanden zullen we er historische postkaartjes aan toevoegen zodat je de stad ook kan bekijken zoals we ze meer gewend zijn."

www.gis.irisnet.be/bruciel