Gewestelijk wifinetwerk krijgt complete make-over

Het gratis wifinetwerk van het Brussels Gewest wordt volledig vernieuwd, te beginnen met een nieuwe naam: wifi.brussels. Het netwerk zal voortaan ook sneller uitbreiden en wordt beschikbaar in de Brusselse metrostations. Ook de gebruiksvriendelijkheid gaat er aanzienlijk op vooruit.

Het Brussels wifinetwerk werd in 2006 in het leven geroepen onder de naam Urbizone. “Maar die naam slaat niet echt aan, wifi.brussels is gemakkelijker en herkenbaarder,” aldus staatssecretaris voor Informatica en Digitalisering Bianca Debaets (CD&V).

Met de nieuwe naam komen ook een aantal interessante nieuwe kenmerken. Zo wordt het netwerk gebruiksvriendelijker, dankzij automatische herkenning. De gebruiker zal niet langer steeds opnieuw moeten inloggen met zijn e-mailadres, dat proces gebeurt vanaf midden oktober automatisch. Één keer inloggen is genoeg.

55 metrostations tegen eind 2017
Momenteel telt het wifinetwerk 66 hotspots, verspreid over het Gewest. Dit jaar kwamen er toegangspunten bij op het Fernand Cocqplein in Elsene, aan het politiekantoor Watermaal-Bosvoorde en bij verschillende lokale Actiriskantoren. De komende jaren zal de uitbreiding alleen nog maar versnellen.

Een opmerkelijke uitbreiding is die naar de Brusselse metrostations. Komende vrijdag begint een testfase in metrostation Hallepoort. “Tegen eind-2016 is een kwart van de stations uitgerust met wifi.brussels en tegen volgend jaar zijn ze alle 59 voorzien van een netwerkverbinding,” belooft Debaets.

De vernieuwing komt er in het kader van de overkoepelende Smart City-campagne. Het Centrum voor Informatica voor het Brusselse Gewest (CIBG) wil van Brussel dé koploper maken in het aanbieden van gratis wifitoegang in de openbare ruimte. “Zo sluiten we niemand uit van het digitale verhaal,” besluit Debaets. “Digitale inclusie is een essentieel onderdeel van het Brusselse gelijke kansenbeleid.”