Gezien: vrijwilligers poetsen kraakpand Paleizenstraat

In het kraakpand in de Paleizenstraat kwamen vandaag een dertigtal vrijwilligers van Vriendschap Zonder Grenzen samen om te poetsen. "Een manier om de bewoners hun waardigheid terug te geven."

"Het was verschrikkelijk", zegt initiatiefnemer Riet Dhont. Samen met een dertigtal vrijwilligers van Vriendschap Zonder Grenzen, PVDA en het pand zelf heeft ze vandaag enkele uren gepoetst in het kraakpand in de Paleizenstraat. Op die manier willen de vrijwilligers de bewoners "hun waardigheid teruggeven".

Sinds eind oktober leven asielzoekers, niet-begeleide minderjarige vreemdelingen, daklozen en mensen zonder papieren in erg moeilijke omstandigheden samen in het voormalige overheidsgebouw in de Paleizenstraat. De voorbije maanden kwam het pand al meermaals in opspraak door besmettelijke ziektes die er circuleren en de groeiende onveiligheid.

Donderdagmiddag is er ook brand uitgebroken in het gebouw. De oorzaak is nog altijd onduidelijk. Volgens de laatste schattingen verblijven er een kleine duizendtal mensen in het pand. Een aanzienlijk deel van hen zou in een lopende asielprocedure zitten en dus recht hebben op een opvangplek in het Fedasil-netwerk, maar dat is al langer dan een jaar verzadigd.

Nog meer acties

Dhont plaatste eergisteren een oproep op Facebook, waar meteen veel reactie op kwam. "Mensen die niet konden komen helpen, vroegen meteen of ze geld konden storten om kuisgerief aan te kopen. Burgers willen dus echt wel helpen. Dat is mooi, maar het is jammer dat de overheid niets doet. Het zijn altijd de burgers die actie ondernemen."

Er zullen nog gelijkaardige acties volgen, verzekert Dhont. "Maar dan in het weekend, zodat we nog meer mensen kunnen inschakelen."