Glazen dak over de Nieuwstraat?

Winkelen we binnenkort in een overdekte Nieuwstraat? Als het van Brussels schepen van Toerisme Philippe Close (PS) en Beci afhangt wel. Zij willen 's lands drukste winkelstraat overspannen met een glazen dak.

Door de Nieuwstraat te overspannen, wil Close de winkelstraat omvormen tot het grootste shoppingcentrum van Europa, zo zegt hij vandaag in De Tijd. Ook de Brusselse werkgeversorganisatie Beci is gewonnen voor het idee.

"De Nieuwstraat zit vol tegenstellingen," klinkt het in een persbericht. "De duurste winkelstraat van het land, met de meeste keuze, maar ook verouderd. Het wordt dus tijd voor een verjongingsoperatie."

"Verschillende studies tonen aan dat mensen de overdekte winkelgalerijen verkiezen als het slecht weer is in Brussel," vertelt architect Karel Lowette. Zijn bureau tekende de plannen voor de overdekte Nieuwstraat.

"Vanuit die wetenschap is het idee van de overdekking gegroeid. Eigenlijk gaat het om een eenvoudig aanbrengen van de overspanning over de Nieuwstraat zonder dat de straat daarvoor jarenlang een werf moet zijn."

Geld
De Nieuwstraat is 500 meter lang en tussen 13 en 14 meter breed. Dat betekent dat ongeveer 7.000 vierkante meter moet worden overspannen met glas om Closes idee te realiseren.

Het budget wordt op 7 miljoen euro geschat, maar voorlopig is er nog geen geld om het project uit te voeren. Het project blijft daarom voorlopig op de tekentafels van architectenbureau Lowette liggen.

Alternatief voor nieuw shopping center
Beci schuift de overdekte Nieuwstraat ook naar voor als alternatief voor een nieuw shopping center aan de rand van de stad. "We willen geen mastodont neerpoten die de handelszaken in het stadscentrum verdringt," legt Olivier Willocx, gedelegeerd bestuurder van Beci, uit.

Het project moet ook het imago van Brussel als winkelstad ten goede komen. "Wij willen korte metten maken met het beeld van Brussel als saaie stad. We denken eraan om eenmaal per week de winkels van de Nieuwstraat tot acht of negen uur 's avonds te laten openen."