Grimmig Initiatiefplein wordt sport- en spelpark

Na jaren van trieste uitstraling gaat het Initiatiefplein in de beschermde Moderne Wijk (1922-1925) vertimmerd worden tot een uitgeruste speelzone voor diverse doelgroepen. Dat initiatief werd gecommuniceerd op de jongste gemeenteraad.

Op een aanvraag voor stedenbouwkundige vergunning aan de Commissie voor Monumenten en Landschappen volgde reeds een vergunning (met bemerkingen die in het lastenboek zijn opgenomen). Het grote plein wordt hertekend tot twee aparte, omheinde speelzones: één voor kinderen van 2 tot 6 jaar en één voor kinderen van 6 tot 12 jaar, naar analogie met de geapprecieerde speelzones in het Pirsoulpark. Er komt ook plaats voor een minivoetbal- en basketveld, met schokbrekende vloer. De Franse Gemeenschapscommissie (Cocof) en het Brussels Gewest nemen elk de helft van de geschatte 600.000 euro aan investering op zich.

Het Initiatiefplein werd oorspronkelijk door modernistisch architect Victor Bourgeois geconcipieerd als een rust- en ontmoetingszone voor jong en oud midden een huizenkwartier met winkelpuien. Alle winkelpanden staan echter sinds jaar en dag leeg of hebben woonfuncties gekregen. De petanquebedrijvigheid van oud-buurtbewoners is weggevallen. Op één basketbalpaal na ligt de zone, opgesplitst in een grote geplaveide speelplaats en een klein grasveld met weguitsparingen, er grimmig bij. Het informatiebord voor officiële berichten aan Berchemnaars staat nochtans langs het plein, en er is ook een hondentoiletblok. De dertigtal hoogstammen die het plein omzomen en duister maken, bevorderen het veiligheidsgevoel echter niet. Het plein ligt in een achteruitstraat van de Keizer Karellaan en straalt een no man’s land-sfeertje uit. Direct na of tijdens de ‘schooluren’ weet de nieuwe stadsjeugd het wel te vinden, maar de contacten tarten de verbeelding. De openbare aanbesteding wordt nu uitgeschreven. Het vernieuwde Initiatiefplein moet tegen de zomer 2015 af zijn.