Groot plein en 50 woningen voor Evere

Aan de Onthaalsquare in Evere, op de grens met Schaarbeek, moet een groot publiek plein komen en een gemengd project met meer dan 50 middenklassewoningen en extra lokalen voor de plaatselijke school. Het Brusselse bureau ARJM won de allereerste architectuurwedstrijd van de gemeente.

Evere heeft ambitieuze plannen voor de Onthaalsquare langs de Haachtsesteenweg. Er moeten vijftig tot zestig passieve middenklassewoningen komen, ruimte voor enkele buurtwinkels en horeca en een uitbreiding van gemeenteschool Clair-Vivre. Centraal in het project is een nieuw publiek plein, bijna half zo groot als het Flageyplein. Het geheel moet een toegangspoort worden tot de gemeente.

Voor het project organiseerde de gemeente voor het eerst in haar geschiedenis een architectuurwedstrijd. De laureaat werd enkele weken geleden aangeduid uit 28 kandidaten. Winnaar is het Brusselse bureau ARJM met medewerking van SUM.

De architecten willen met hun project een antwoord bieden op belangrijke Brusselse uitdagingen, met name het verbeteren van de openbare ruimte. "Die zal multifunctioneel zijn: gebruikt door schoolkinderen, voor een markt en voor terrasjes", zegt Abdelmajid Boulaioun van ARJM aan brusselnieuws.be. "Het wordt een belangrijke schakel in de keten van pleinen die zich uitstrekt van het station van Schaarbeek over de Rigasquare en Helmet tot het gemeentehuis van Evere. Het bestaande groen wordt behouden en geïntegreerd in het plein."

Het project verhoogt ook de dichtheid in de wijk, een noodzaak die verband houdt met de bevolkingsgroei en het mobiliteitsvraagstuk. "Er zal plaats zijn voor 200 mensen. Niet evident op die oppervlakte maar dankzij de groene binnenruimte zullen de bewoners toch tot rust kunnen komen."

Niet alleen het plein zal voor vele doeleinden dienen, ook het gebouw mengt allerlei functies. De refter en de sportzaal van de school moeten 's avonds open zijn voor verenigingen uit de buurt. De bewoners kunnen beschikken over een collectief lokaal en een dakmoestuin.

Ondergronds zou een parking komen met 80 plaatsen maar het project zou op termijn ook ontsloten moeten worden door de metro, die over tien jaar in principe Schaarbeek en Evere gaat bedienen.

Spannende strijd
Ook heel wat andere gerenommeerde bureaus dongen mee. Onder meer Pierre Blondel, ontwerper van heel wat sociale woningen, en de in het buitenland erg geprezen Brusselaar Julien De Smedt, grepen naast de opdracht. Die laatste moest vrede nemen met een tweede plaats.

"De concurrentie was groot en er is twee dagen lang gedebatteerd over de inzendingen", zegt Pierre Thomas, directeur openbare werken van Evere. "Het is zoals met de Koningin Elisabethwedstrijd: iedereen is goed maar er kan er uiteindelijk maar een winnen. De laureaat gaf blijk van kennis van de wijk en zijn project vertoont een hoge architecturale kwaliteit. Het leunt aan bij de bestaande gebouwen maar is tegelijk erg hedendaags."

Hoe en wanneer het project gerealiseerd zal worden is nog niet helemaal duidelijk. De gemeente praat nu met promotoren over de uitwerking en de financiering. De architecten hopen in 2016 de eerste steen te kunnen leggen. De werken zouden twee jaar later afgerond zijn.