Hippodrome verontrust buurt

Te weinig groen, te veel extra verkeer en niet duurzaam genoeg. Dat zijn de belangrijkste bezwaren van de buurt en van de Brusselse Raad voor het Leefmilieu (Bral) tegen het kolossale bouwproject van de nv Hippodrome op de voormalige site van wijnverdeler Fourcroy aan de Steylsstraat in Laken. Het project zit in de fase van openbaar onderzoek.

De Limburgse vastgoedontwikkelaar wil op deze plaats 438 middenklasse­appartementen bouwen, waaronder tachtig serviceflats, en 520 parkeerplaatsen, 440 ondergronds en tachtig boven de grond. Dat betekent zo'n twaalfhonderd bewoners erbij. In de plannen is ook 4.000 vierkante meter ingekleurd als winkelruimte en is er ruimte voor een crèche.

Klinkt indrukwekkend, maar in de buurt roept het Hippodrome-project - zo genoemd omdat hier vroeger een renbaan lag - veel vragen op. "We zijn niet tegen nieuwbouw op deze verkankerde site, maar wat hier voorligt, is te groot, en de invulling is niet duidelijk. Niemand weet of het een-, twee- of driekamerappartementen worden," zegt buurtbewoner Stijn Callewaert. De omwonenden vrezen vooral een toename van het fileprobleem in de wijk. "De Steylsstraat is heel smal en kan de verkeersdrukte nu al niet aan." Ook mag het parkeerprobleem niet groter worden, stelt de buurt in een petitie. "We vinden het bijvoorbeeld jammer dat de projectontwikkelaar onze suggestie om te ijveren voor een Cambio-standplaats, niet volgt," zegt Callewaert.

En dan is er het gebrek aan groen. In de huidige plannen is er alleen een centraal grasveld met bomen. Aan de zijkant staat nog een andere groene strook getekend. Maar dat is een terrein van de NMBS. Callewaert: "De vastgoedontwikkelaar zegt dat hij het wil kopen, maar vooralsnog is er geen akkoord en wij hebben er niet veel vertrouwen in dat de NMBS zal willen verkopen."

Sociale breuk
Ook Bral staat kritisch tegenover de plannen. "Het project toont te weinig ambitie om van de nieuwe wijk een duurzame woonomgeving te maken. De nv kiest voor een snelle ontwikkeling, voor rentabiliteit," zegt Joost Vandenbroele van Bral. "In de effectenstudie die de projectontwikkelaar heeft laten maken, wordt bijvoorbeeld geen rekening gehouden met de andere plannen in de buurt. In het vlakbij gelegen gebouw van Johnson Pump komen ook nog eens honderd woningen."

Vandenbroele vindt ook dat de geplande nieuwbouw nog te veel afgescheiden wordt van de aangrenzende sociale woonblokken van de Jetse Haard. "De blokken van de Jetse Haard liggen drie meter hoger. Aanvankelijk stond er een grote muur tussen beide getekend. Inmiddels is de projectontwikkelaar bereid om twee trappen te bouwen, maar wij zouden liever een nog vlottere toegang zien tussen de twee complexen. Anders riskeer je een sociale breuk."

Het openbaar onderzoek loopt nog tot en met 7 november. De overlegcommissie vindt plaats op 17 november.