Hoge Raad: "Geen Europese school in Berkendael"

Na de ouderverenigingen verwerpt nu ook de Hoge Raad van de Europese Scholen het voorstel van de Belgische regering om het vroegere atheneum Berkendael in Vorst als voorlopige vierde school te gebruiken.

De drie bestaande Europese scholen in Brussel - in Sint-Lambrechts-Woluwe, Ukkel en Elsene - barsten al geruime tijd uit hun voegen. Daarom zal de Belgische overheid, die verantwoordelijk is voor de infrastructuur van de Europese scholen, de cadettenschool in Laken ombouwen tot een schoolcomplex voor 3.500 kleuters en scholieren. De verbouwing zal echter ten vroegste klaar zijn tegen 2010.<BR><BR>Omdat de Europese scholen nu al de toevloed van leerlingen niet meer kunnen bolwerken, vroeg de Hoge Raad van de Europese Scholen een tijd geleden aan de Belgische overheid om een voorlopige locatie ter beschikking te stellen als bijkomende school.<BR><BR>Het antwoord liet lang op zich wachten. Uiteindelijk schoof de Belgische regering het voormalige atheneum Berkendael in Vorst naar voren. De regering had dat gebouw enkele jaren geleden ook al voorgesteld - en zelfs helemaal ingericht - als definitieve vierde school, maar de ouderverenigingen wezen het toen af, onder meer omdat het te dicht bij de gevangenissen van Vorst en Sint-Gillis lag. Maar ook als tijdelijk onderkomen willen de ouderverenigingen Berkendael niet. "Berkendael is te klein, onpraktisch en te ver verwijderd van de cadettenschool in Laken, waar alle kinderen van de voorlopige school uiteindelijk terecht zullen komen," zegt Michael Stenger, woordvoerder van de ouderverenigingen.<BR><BR>Afgelopen woensdagochtend moest de Hoge Raad, waarin de ministers van Onderwijs van de verschillende lidstaten en ook de Europese Commissie zetelen, een beslissing nemen over het aanbod van de Belgische overheid. Terwijl de vergadering binnen aan de gang was, betoogden buiten in de Jozef II-straat meer dan honderd ouders tegen het voorstel van de Belgische regering. Die had de Hoge Raad een dag eerder laten weten dat ze niet van plan was om nog een ander voorstel te doen. Desondanks wees de Hoge Raad Berkendael af. Alleen België en Nederland waren het daar niet mee eens en stemden tegen.<BR><BR>De Hoge Raad vraagt aan de Belgische overheid om zo snel mogelijk - en in elk geval voor de volgende vergadering in oktober - een of meer gebouwen voor te stellen die dicht bij Laken liggen en die beschikbaar zijn tegen september volgend jaar.