Honderdtal kruisen gestolen op kerkhof Laken

De diefstal dateert al van begin oktober, maar raakte nu pas bekend, melden La Libre Belgique en La Dernière Heure zaterdag.

Het was een personeelslid van het kerkhof die de diefstal op 5 oktober opmerkte. Verschillende kruisen die al afgerukt waren, lagen nog voor de graven, alsof de dieven in allerijl het kerkhof hadden verlaten.

"Dit is het grootste gebrek aan respect dat je maar kan hebben op deze aarde", zegt een werknemer van het kerkhof op Télé Bruxelles. "Het respect voor de doden, voor families."

Nochtans zijn de bronzen kruisen weinig waard, zegt kunsthistorica Anne-Mie Havermans, betrokken bij de vzw Epitaaf, die de begrafeniscultuur bestudeert en onder de aandacht brengt. "Mensen denken dat, omdat de bronsprijs hoog staat, er dan meteen veel geld te verdienen valt met zo'n kruis. Maar op zich zijn die weinig waard. In Antwerpen zijn er onlangs een heleboel teruggevonden. Ze waren gewoon weer weggegooid."

De bronsprijs is inderdaad gestegen, maar ligt nog steeds onder de tien euro per kilo (en niet 750 euro per kilo zoals sommige media melden).

Bloemstukken gestolen
Maar de diefstal kan wel degelijk een grote impact hebben. "Een graf is een rouwplaats, dat realiseren die dieven zich te weinig. Nabestaanden zijn vaak geschokt, en voelen de diefstal aan als een persoonlijke aanval." De families van overledenen zijn ondertussen op de hoogte gebracht van de diefstal.

Het Kerkhof van Laken, bekend voor zijn uitzonderlijk kunstpatrimonium, was enkele jaren geleden ook al eens het theater van diefstal. Toen gingen de dieven er met verschillende imposante marmeren beelden vandoor. "Die hadden wel een grote geldelijke waarde", zegt Havermans. "Maar vergeet niet dat diefstallen op kerkhoven van alle tijden zijn. Honderd jaar geleden was er al sprake van bewakers op kerkhoven. En met Allerheiligen worden er zelfs bloemstukken gestolen."