Huytebroeck: 'Aquiris heeft het probleem onderschat'

"Aquiris heeft het probleem met het teveel aan zand in het Brussels afvalwater onderschat," zegt Brussels minister van Leefmilieu Evelyne Huytebroeck (Ecolo). "Dat probleem stond al in de orderboeken van 2000," aldus de minister.

Huytebroeck zegt op de hoogte te zijn geweest van de zandproblemen in de collectoren van het waterzuiveringsstation Brussel Noord, maar ontkent dat de concentratie zand in het afvalwater wijzigde sinds 2000.

"Wij hebben een studie laten uitvoeren om uit te maken of de concentratie zand effectief groter was dan in 2000, en dat bleek niet het geval," dixit Huytebroeck. "Wij voelden ons dus niet geroepen om 40 miljoen euro te betalen om de installaties aan te passen, zoals Aquiris, uitbater van het station, vroeg."

"Het feit dat Aquiris begin dit jaar zelf het initiatief nam om een zuiveringsinstallatie te bouwen, toont aan dat ze wisten dat er een probleem was," zegt Huytebroeck nog. Voor die installatie kreeg Aquiris echter geen bouwvergunning, dus werd de bouw stopgezet.

Omdat er geen nieuwe zandfilter kwam legde Aquiris op 8 december het waterzuiveringsstation stil. De veiligheid en de goede werking van het station kwam in het gedrang, klonk het. Tien dagen stroomde het rioolwater van 1,1 miljoen Brusselaars ongezuiverd in de Zenne, met massale vissterfte tot gevolg.