Jacques Van Der Biest overleden

Priester Jacques Van Der Biest is afgelopen nacht overleden op 86-jarige leeftijd. De priester is vooral bekend vanwege zijn inzet voor sociaal zwakkeren, vooral in de Marollen.

De 'priester van de Marollen' is niet meer. Dat melden verschillende Franstalige media en is aan onze redactie bevestigd door de Union des Locataires Marollienne (ULM), de belangenvereniging van huurders uit de Marollen waar hij tot vorig jaar actief was. Volgens de eerste berichten is Van Der Biest bezweken aan een hersenbloeding ten gevolge van een val.

Van Der Biest was priester in de Miniemenkerk, maar is vooral bekend om zijn sociale strijd. Zo stond hij al op de barricaden tijdens de zogenaamde Bataille des Marolles in 1969. Toen dreigde uitzetting voor 1.200 mensen door uitbreidingsplannen van het Justitiepaleis. Behalve bij de eerder genoemde ULM was hij actief bij het Actiecomité voor de Marollen. Hij bekommerde zich enkele jaren geleden nog om de bewoners van het kraakpand in het Gesùklooster in Sint-Joost.

In 2002 werd Van Der Biest ridder in de Leopoldsorde en in 2005 ereburger van de Stad Brussel.