Jeanne Devos steunt project tegen uitbuiting dienstmeisjes in Brussel

Zuster Jeanne Devos verleent haar steun aan een project voor uitgebuite dienstmeisjes in Brussel. “Rijke expats ziet men graag komen, maar vergeet het liefst dat die vaak ook lager personeel meebrengen.”

Zuster Jeanne Devos is bekend vanwege haar jarenlange strijd tegen de uitbuiting van huispersoneel in India. Nu gaat ze met de vzw OR.C.A. samenwerken om ook in Brussel dienstmeisjes weerbaar te maken, schrijft Knack.

Het aantal buitenlandse huishoudsters is moeilijk te bepalen, maar het zouden er volgens OR.C.A. duizenden zijn, bijna allemaal vrouwen. "Hun tewerkstelling gaat vaak gepaard met uitbuiting en miskenning van arbeiodsrechten", zegt Jan Knockaert. "Het probleem is dat het zich afspeelt in privéwoningen en dat ze meestal afhankelijk zijn van één baas." Bovendien durven de vrouwen vaak zelf geen hulp zoeken. "Een meisje dat een arbeidskaart of diplomatieke kaart heeft, riskeert in één klap haar baan en papieren te verliezen als ze klacht durft in te dienen."

Dat leidt tot wantoestanden. Er zijn gevallen bekend van meisjes die 200 dollar per maand verdienen voor twaalf uur per dag, misbruikt worden door hun baas, of geen eten krijgen, zegt OR.C.A.

Slavernij
Zuster Devos en OR.CA. willen nu vooral dat België de conventie van de IAO in Genève ratificeert. Die conventie bevat de verplichting basisrechten zoals een minimumloon en arbeidsomstandigheden te garanderen. "België zou een voorbeeldrol moeten vervullen", zegt Devos. "In Brussel ziet men de rijke expats graag komen, maar men vergeet het liefst dat zij vaak ook lager personeel meebrengen. Soms een hedendaagse vorm van slavernij, zoals de Verenigde Naties officieel erkennen."

Devos en OR.CA. pleiten ook voor de organisatie van het werk door een derde partij, zodat de afhankelijkheid van het gezin vermindert. "Een soort tussenbedrijven zoals met dienstencheques, maar dan zonder subsidies", aldus Knockaert. Daarnaast moet er een aangepast en realistisch vergunningensysteem komen voor buitenlandse huisbedienden.

OR.C.A. organiseert ook al enkele jaren bijeenkomsten voor huishoudsters, waar ze ervaringen kunnen uitwisselen en Frans leren.