Jeugdhuis De Branding verhuist tijdelijk naar oud OCMW-ziekenhuis

Jeugdhuis De Branding en enkele Franstalige Jetse jongerenverenigingen krijgen tijdelijk onderdak op de eerste verdieping van het voormalige OCMW-gasthuis aan de Wemmelsesteenweg.

Het nieuws lekte vorige week voortijdig uit. Omdat het plan nog in een prille fase verkeert, hadden Brigitte De Pauw (LBJ/CD&V) en Paul Leroy (LBJ), respectievelijk schepen van Nederlandstalige en Franstalige jeugd, weinig zin om tijdens de gemeenteraadszitting van afgelopen woensdag al meteen in te gaan op de concrete vragen van Open VLD-gemeenteraadslid Sven Gatz. Die wilde onder meer weten of het gebouw, waarin momenteel op het gelijkvloers een crèche is ondergebracht en dat voor de rest leegstaat, wel geschikt is als jeugdhuis. "Kunnen er bijvoorbeeld fuiven georganiseerd worden?" vroeg Gatz. De Pauw en Leroy bestempelden zijn vragen, enigszins geïrriteerd, als voorbarig. "We hebben beslist een cultureel platform te creëren voor de jeugd in Jette. Laten we stap voor stap te werk gaan en de problemen oplossen als ze zich stellen," klonk het.

Na afloop van de zitting gaf De Pauw meer uitleg. "Het jeugdhuis is een moeilijk dossier waarvoor ik al lang een oplossing zoek. Met veel moeite is er binnen de meerderheid een akkoord bereikt om een plek te vinden voor zowel de Franstalige als de Nederlandstalige jeugd. De oplossing die we nu hebben uitgewerkt is niet perfect, dat weet ik ook, maar het is de best mogelijke. Het spreekt voor zich dat in het oude OCMW-gebouw geen fuiven zullen plaatsvinden. Daarvoor moeten we een andere oplossing zoeken, bijvoorbeeld in zaal Excelsior."

De Branding zal ook maar twee jaar in het oude ziekenhuis kunnen blijven. Daarna wordt het gebouw, in het kader van het wijkcontract, verbouwd tot woningen. "Tegen die tijd moet er duidelijkheid zijn over de definitieve locatie van het jeugdhuis. Dat wordt ook weer een gezamenlijk, maar toch gescheiden pand voor Nederlandstaligen en Franstaligen," zegt De Pauw.
De Vlaamse Gemeenschapscommissie maakte al enige tijd geleden 250.000 euro vrij voor de renovatie van het gebouw dat de gemeente ter beschikking zou stellen voor De Branding. De Pauw: "We rekenen erop dat die toezegging behouden blijft tot de definitieve stek is gevonden." De Branding is al sinds de zomer van 2005 op de dool. Toen moest het jeugdhuis, na dertig jaar, weg uit zijn zolder in Laken. De jongeren vonden eerst een tijdje onderdag bij jeugdhuis Tongeluk in Ganshoren. Nu komen ze al enkele jaren bijeen in gemeenschapscentrum Essegem.