Joods Museum: opgepakte verdachte is Franse Syriëstrijder

In Marseille is een man opgepakt die mogelijk verantwoordelijk is voor de dodelijke aanslag op het Joods Museum in Brussel. Het gaat om een Syriëstrijder afkomstig uit Noord-Frankrijk.

De arrestatie dateert van vrijdag. Dat meldt het Franse persagentschap AFP en is bevestigd door het federaal parket. De verdachte, Mehdi Nemmouche, is een 29-jarige Fransman uit Roubaix en geen onbekende voor het Franse gerecht. In 2009 werd hij al eens veroordeeld tot vier jaar cel voor een overval op een superette in Tourcoing in 2006 en hij was ook betrokken bij de georganiseerde criminaliteit. Recenter werd hij ook vervolgd omdat hij vorig jaar als jihadstrijder naar Syrië zou zijn getrokken. Daarom staat hij geboekstaafd als terrorist.

Nemmouche werd opgepakt in het busstation van Marseille toen hij aankwam met een bus die vertrokken was vanuit Amsterdam en onderweg onder meer Brussel aandeed. In zijn bagage vond de douane een petje en ook een kalasjnikov en een revolver van het type dat gebruikt is bij de aanslag in het Joods Museum vorige zaterdag. Daarbij kwamen drie mensen om het leven. Een vierde slachtoffer vecht nog voor zijn leven.

De wapens waren gewikkeld in een vlag die gebruikt wordt door een beweging die in Syrië vecht tegen het regime van Assad. De verdachte had ook een draagbare camera bij. Daarmee zijn filmpjes gemaakt van de wapens, maar niet van de aanslag. Mogelijk werkte de camera op dat moment niet. Wel zou hij in een videofragment de aanslag hebben opgeëist. In het kader van het onderzoek zijn zondag ook huiszoekingen gebeurd bij verwanten van de verdachte in Tourcoing en in Kortrijk, waar hij mogelijk een tijdje verbleef.

De Franse president François Hollande verkondigde ondertussen dat streng zal worden opgetreden tegen Syriëstrijders "om te vermijden dat ze schade aanrichten bij hun terugkeer."

Maandag kondigde de Franse binnenlandminister Bernard Cazeneuve aan dat er vier extra arrestaties zijn verricht in jihadistische milieus in Parijs en in het zuiden van Frankrijk. Cazeneuve sprak over mensen "die jihadisten rekruteren". Meer details wou hij niet geven, maar volgens hem gaat het om een "klopjacht" die "totaal" is. "We mogen geen enkele kans laten aan de terroristen", aldus de minister.

Het federaal parket in Brussel vraagt intussen meer middelen om teruggekeerde Syriëstrijders op te volgen.