Kerk van Helmet staat toren af

De kerktoren en een deel van de kerk van Helmet worden gedesacraliseerd. Het Schaarbeekse gemeentebestuur wil de toren graag ontsluiten voor toeristen.

Het Brussels gewest en de gemeente Schaarbeek laten momenteel een studie uitvoeren over een gedeeltelijke desacralisering.

"De kerkfabriek gebruikt maar de helft van de kerk en het onderhoud van de rest is duur", legt schepen voor erediensten en handel Etienne Noël (LB) uit. "De kerkfabriek heeft dan ook voorgesteld om de helft van de kerk te desacraliseren.

Welke helft het wordt is vandaag nog niet beslist. Zowel het kergedeelte naar de Helmetsesteenweg als het stuk richting Rigasquare komen in aanmerking. Een studie moet nu duidelijkheid brengen over de verschillende mogelijkheden."

Noël ziet vooral een toeristische roeping voor de 30 meter hoge kerktoren. "Het uitzicht van daarboven is fantastisch."

Voor de rest van de ruimte circuleren verschillende scenario's. "Er wordt gedacht aan een soort 'Cook and Book', een kwaliteitsrestaurant met boekenwinkel", weet Noël. "Maar ook een conferentiecentrum behoort tot de mogelijkheden."

Als de kerk een nieuw leven krijgt moet ze meteen ook een brug vormen tussen twee wijken. "De Helmetsesteenweg is nu een soort barrière. Door publiek naar de kerk te halen willen we daar verandering in brengen."

De kerk van Helmet is niet de enige die gedesacraliseerd is in het Gewest. De Gesu-kerk tegenover de Kruidtuin in Sint-Joost wordt omgevormd tot hotel.