Kerkhof van Laken: Picqué vreest zoveelste uitstel

Minister-president Charles Picqué (PS) gaat de Stad Brussel vragen waarom ze geen geld uittrekt voor de renovatie van de grafgalerijen op de begraafplaats van Laken. De bouwvergunning – de derde al – vervalt in november 2012, en er is nog altijd geen openbare offerteaanvraag uitgeschreven.

Het kerkhof van Laken behoort tot de kroonjuwelen van de funeraire archeologie in België. De vzw Epitaaf, die begaan is met de begraafplaatscultuur, trekt nu opnieuw aan de alarmbel. De ondergrondse grafgalerijen zijn al een tijdje gesloten wegens instortingsgevaar. dergelijke grafgalerijen zijn uniek in Europa. Ze zijn vooral in Italië in trek, maar dan bovengronds.

In 2005 vroeg en verkreeg de Stad Brussel, eigenaar van de begraafplaats, een bouwvergunning van het Brusselse Gewest. Omdat de renovatiewerken niet tijdig werden aangevat, verviel de bouwvergunning.

Monument
In 2008 vroeg en verkreeg de Stad een nieuwe bouwvergunning. Aangezien het om een beschermd monument gaat, betaalt het Gewest 80 procent van de kostprijs van de werken en de Stad de rest. Respectievelijk is dat 3,5 miljoen euro en 875.000 euro.

Maar tot nu toe beweegt de Stad niet. "Wij vrezen dat de werken weer niet tijdig gaan beginnen," zegt woordvoerster France Marage van Minister-president Charles Picqué, bevoegd voor Monumenten en Landschappen, aan brusselnieuws.be. "Tot op dit ogenblik heeft de Stad niet de nodige middelen uitgetrokken en is de openbare offerteaanvraag nog niet gelanceerd. De kans is dus groot dat dat niet vóór november 2012 gebeurt, de datum waarop de bouwvergunning vervalt," aldus Marage.

Omdat het verval intussen is toegenomen, dreigen de kosten nog op te lopen.

Gemeenteraad van 19 december
Na lang aandringen laat de bevoegde schepen voor Burgerlijke Stand Hamza Fassi-Fihri (CDH) via een medewerker weten dat "de gemeenteraad van de Stad Brussel zich op 19 december zal buigen over het voorstel tot renovatie van de begraafplaats." Op de vraag wat de positie is van het schepencollege in dit dossier luidt het antwoord: "Geen idee".

Charles Picqué gaat nu aan de Stad vragen waarom het dossier zo lang aansleept. "Het kerkhof is dringend aan renovatie toe," aldus zijn woordvoerster.