Kim Gevaert en Tia Hellebaut in de bres voor Koning Boudewijnstadion

De twee ex-atletes Tia Hellebaut en Kim Gevaert zijn het lopen nog niet verleerd. In oktober halen ze hun loopschoenen van onder het stof, om aan te tonen dat het Koning Boudewijnstadion behouden moet blijven. Dat zou in 2020 gesloopt worden. Volgens Wilfried Meert, de organisator van de Memorial Van Damme, volgen er nog acties.

Tegen 2020 moet het Koning Boudewijnstadion gesloopt worden, want tegen dan moet er een nieuw nationaal voetbalstadion staan op parking C aan de Heizel: het Eurostadion. Daar zullen de wedstrijden van het Europees Kampioenschap gespeeld worden, en het zal ook de thuisbasis worden van voetbalclub Anderlecht.

In het nieuwe stadion komt er geen atletiekpiste, zoals nu wel het geval is in het Koning Boudewijnstadion. Als dat gesloopt wordt, zal er geen plaats meer zijn voor een grote atletiekmeeting zoals de Memorial Van Damme.

Daar wringt voor velen het schoentje, zo ook voor Hellebaut en Gevaert. De twee trekken de spikes nog eens aan, om zo voor het behoud van het Koning Boudewijnstadion te strijden.

Hellebaut en Gevaert starten op 17 oktober in de Acerta Brussels Ekiden, een aflossingsmarathon in en rond het Koning Boudewijnstadion. Zij vormen dan een team met onder andere ook Olivia Borlée.

Vorige maand was er ook al een protestactie, van de Vlaamse Atletiekliga VAL en haar Franstalige tegenhanger LBFA tegen de geplande afbraak van het Koning Boudewijnstadion. Ook Jacques Borlée, vader van de bekende atleten, protesteerde al meermaals tegen het verdwijnen van het stadion.

Nog meer acties
Wilfried Meert, de organisator van de Memorial Van Damme, is ervan overtuigd dat er nog acties volgen voor het behoud van het stadion. "We zijn ook al aan het brainstormen wat we precies gaan doen in de week voor de Memorial, want we krijgen zoveel mails en steunbetuigingen dat we echt het gevoel hebben dat we actie moeten ondernemen."

Door de dreigende afbraak van het Koning Boudewijnstadion zou de atletiekmeeting Memorial Van Damme al in 2020 zonder onderdak komen te zitten.

Toch koestert Meert nog hoop: "Het nieuwe Eurostadion heeft nog geen vergunningen op zak, ze staan eigenlijk nog nergens. Ik pleit nog altijd voor een renovatie van het bestaande Koning Boudewijnstadion", zegt Meert nog.