Koekelberg: eerste steen nieuw Nederlandstalig scholencomplex

Vanochtend wordt in Koekelberg de officiële eerste steen gelegd van de Comenius-site. Dat ambitieuze bouwproject - met een kinderdagverblijf, basisschool, secundaire school, sporthal, gemeenschapshuis, chirolokalen en gemeentebibliotheek - zit al jaren in de pijpleiding. Voor het eerst in decennia wordt er een nieuwe Nederlandstalige secundaire school bijgebouwd in Brussel.

In haar meest recente bestuursakkoord heeft VGC er zich toe geëngageerd om twee nieuwe campussen voor secundair onderwijs uit te bouwen. In Koekelberg zullen scholen van het gemeenschapsnet verrijzen, terwijl in de Schaarbeekse Gallaitstraat een campus van het katholieke net gepland staat.

De nieuwbouw in Koekelberg komt vlak bij Simonis, op de plek waar vroeger een gebouw van de HUB stond. In totaal zal het nieuwe complex, dat naast een secundaire ook een basisschool en een reeks gemeenschapsvoorzieningen omvat, 12.000 m² beslaan. De site is volgens GO!-directeur Jacky Goris vernoemd naar de beroemde filosoof en pedagoog Jan Amos Comenius.

De scholen zijn broodnodig om de groei van het aantal Nederlandstalige schoolkinderen op te vangen. "Een kind zal er terechtkunnen van de crèche tot en met de secundaire school, en eveneens in de vrije tijd", laat minister Vanhengel (Open VLD), in het college van de Vlaamse Gemeenschapscommissie (VGC) bevoegd voor Onderwijs, weten. De middelbare school zal een brede eerste graad aanbieden en heeft plaats voor 800 leerlingen.

Publiek-private samenwerking
Omdat de VGC vaart wil maken, koos de minister voor een publiek-private constructie. De promotor, die inmiddels eigenaar is van alle gronden, zal alle gemeenschapsvoorzieningen bouwen, maar mag in ruil ook een reeks appartementen neerzetten aan de rand van het terrein, in de Vrijheidslaan.

Dat lokte veel protest uit bij buurtbewoners, die grote mobiliteits- en parkeerproblemen vrezen, en zich verzetten tegen het volume, de bouwhoogte, de lelijke architectuur en het ontbreken van groen. Maar de plannen gaan - mits een paar kleine aanpassingen - gewoon door.

De sporthal en de gemeenschapsvoorzieningen zullen afgewerkt zijn voor september 2018. Het geheel moet klaar zijn in 2019.