Laken: parkeerplaatsen sneuvelen voor bomen, bewoners misnoegd

Er rommelt wat in de Steylsstraat in Laken. Daar wil het gemeentebestuur zo'n dertien parkeerplaatsen schrappen, om ruimte te creëren voor bomen. Een petitie, opgestart door bezorgde buurtbewoners, verzamelde honderd handtekeningen in twee dagen. "Wij worden gewoon niet gehoord."

De Steylsstraat in Laken, op de grens met buurgemeente Jette, is een smalle maar veel gebruikte straat. Automobilisten delen er de weg met fietsers, bus en tram. In een poging om de straat te ontlastenen en ietwat leefbaarder te maken, wil het gemeentebestuur van de Stad Brussel dertien parkeerplaatsen, ter hoogte van nummer 77, schrappen.

Onaanvaardbaar volgens een honderdtal buurtbewoners, die alvast een petitie ondertekenden om hun ongenoegen te uiten. "Het is nu al moeilijk om in de buurt te parkeren. Het opheffen van deze parkeerplaatsen dreigt de situatie voor veel mensen nog erger te maken," zegt Saida Mrabtifi, een van de initiatiefnemers.

'Bevolkingsdichtheid groeit'

Mrabtifi woont al dertig jaar in de straat, en stelt zienderogen vast hoe zeer de bevolkingsdichtheid in de buurt toeneemt. "Wat de straat nodig heeft, is een aanpak op maat. Investeren in publieke ruimte en de kernproblemen aanpakken. Veel mensen blijven hier de facto afhankelijk van hun wagen. Wij zijn absoluut niet tegen meer groen, integendeel, maar door waardevolle parkeerplekken in de straat te schrappen jaag je een groot deel van de inwoners van de straat tegen je in het harnas."

"Het lijkt alsof de beslissing is genomen om enkele inwoners tevreden te stellen, die meestal over een privéparking beschikken. Dat is geen meerderheid in de straat. Wij worden niet gehoord," foetert Mrabtifi.

42 gekapte bomen

Bovendien werden de voorbije dagen reeds 42 bomen gekapt in de nabijgelegen Jules Lahayestraat, "omdat sommige van die bomen te dicht bij de gevels van de huizen stonden of boven de hoogspanningskabels van de tram kwamen," stelde schepen van Openbare Werken in Jette Bernard Van Nuffel (Ecolo).

De meeste bomen zullen op termijn vervangen worden door kleinere exemplaren, klonk het. "Maar nu lijkt het alsof wij de dupe zijn. Ginds worden 42 bomen geschrapt, en wij moeten daar de gevolgen van dragen."

Els Wouters, woordvoerster van Bart Dhondt (Groen), bevoegd voor Mobiliteit en Openbare Werken in Brussel Stad, laat weten dat de beslissing nog niet is gevallen. "Dat moet nog door het college worden goedgekeurd," stelt ze. "We zijn hoe dan ook nog aan het onderhandelen met de verschillende partijen om tot een compromis te komen." Wanneer de beslissing valt, is nog niet bekend.