Langs de muren van verbeelding (27): Blake en Mortimer

Bij Jehova! Edgard P. Jacobs (1904-1987) tekende amper zeven afgeronde verhalen. Maar het zijn stuk voor stuk klassiekers. 'Het gele teken' heeft zelfs de naam de beste strip aller tijden te zijn.

De megalomane uitvinder Septimus heeft überslechterik Olrik in zijn macht en bezorgt hem schijnbaar bovennatuurlijke krachten. Na elke misdaad laat de crimineel zijn visitekaartje achter: een geel teken. De koelbloedige kapitein Francis Percy Blake van de MI5 en de opvliegende professor Philip Mortimer zijn er duidelijk niet gerust in. Het gele teken sierde aanvankelijk een blinde gevel aan het Vestje (Anderlechtse Poort). De muur werd eind 2003 gesloopt wegens instortingsgevaar. Het gele teken herrees in de Hopstraat. Waken over een wijk die bekendstaat als de Duivelshoek is spek naar de bek van Blake en Mortimer. Toch hadden wij Het gele teken liever zien spoken in de Ernest Allardstraat. In deze straat die de Zavel verbindt met het Justitiepaleis is Edgard Félix Pierre Jacobs in 1904 geboren. Ook de Émile Jacquemainlaan was een optie. Augustus 1922 versiert Jacobs daar zijn eerste artiestencontract als chorus boy op de planken van het Alhambratheater. Hij treedt op als zanger, danser en acteur in verschillende revues en een hele reeks operettes. In 1929 studeert hij eervol af als solozanger in het Koninklijk Conservatorium en wordt onmiddellijk aangenomen als bariton door de Opera van Rijsel. Terug van het front krijgt hij in 1940 een baan als zanger bij de Beursschouwburg en even later bij de Ancienne Belgique. Er is niet genoeg werk en hij is verplicht het potlood weer ter hand te nemen. Door de Tweede Wereldoorlog raken de tekeningen van de populaire Amerikaanse stripreeks Flash Gordon niet meer tot in Brussel. Jacobs neemt de reeks voor het weekblad Bravo over tot hij door de Duitsers wordt tegengehouden. Hij begint dan maar aan een eigen verhaal, De U-straal, waarin je zonder veel moeite de voorlopers van Blake, Mortimer en Olrik herkent. De rest is geschiedenis.

:: BLAKE EN MORTIMER
:: Waar? Hopstraat 24, Brussel
:: Auteur: Edgar P. Jacobs, uitgeverij: Lombard/Blake en Mortimer