Latour de Freins: Kasteel met park te huur

Sinds enkele weken biedt het OCMW van Brussel-Stad op zijn website het domein Latour de Freins te huur aan, een kasteel met een park van zes hectare in Ukkel.

Het domein aan de Engelandstraat staat al anderhalf jaar leeg, sinds Innoviris en enkele andere researchorganisaties verhuisden. Het kasteel in neorenaissancestijl behoorde ooit toe aan Charles de Latour de Freins. Die schonk het op het einde van de negentiende eeuw aan het Brusselse OCMW, dat er bijna een eeuw lang een hospitaal had. Daarna deed het kasteel dienst als ambassade van Tsjecho-Slovakije en ook heel even als futuristisch lab voor de megalomane ondernemer Walter De Brouwer.

Het bracht de toenmalige Brusselse regering in 2002 op het idee om van het domein een oord te maken waar de Brusselse research zou worden gepromoot. Het gewest sloot een erfpacht van 27 jaar met het OCMW en verbouwde het kasteel tot conferentiecentrum met vergaderzalen, restaurant en appartementen voor onderzoekers.

Het Brussels Instituut voor Onderzoek en Innovatie, het huidige Innoviris, kreeg er zijn stek en ook verwante researchorganisaties konden er terecht.

Twee jaar geleden besloot de Brusselse regering echter om Innoviris, samen met Impulse Brussels en Atrium, onder te brengen in het Ondernemershuis op de Charleroisesteenweg.

Dat zou een stuk efficiënter én goedkoper zijn. Voor Latour de Freins moest het gewest jaarlijks immers een half miljoen euro betalen, plus onderhoud en renovatie. De erfpacht werd verbroken en alle organisaties trokken weg.

Lange zoektocht
Nu zoekt het OCMW dus een nieuwe huurder. Op de site Brudomo wordt het goed aangeprezen als ‘volledig gerenoveerd kasteel met statige toegangsdreef, vijf conferentiezalen, park van zes hectare, groot buitenparkeerterrein, boomgaard, oude stallen en tenniscourt’. De huurprijs wordt niet vermeld.
OCMW-voorzitster Pascale Peraita verwacht dat het een lange zoektocht wordt. “Het zal niet gemakkelijk zijn om voor zo’n domein een geschikte huurder te vinden.”