'Maak geen Sint-Goriks van Vlaamsesteenweg'

Bewoners van de Vlaamsesteenweg waarschuwen voor een teveel aan horeca. Ze tellen nu al 27 eet- en drankgelegenheden tussen Sint-Katelijne en de Varkensmarkt. “Wij willen de straat leefbaar houden, in het belang van iedereen.”

Neen, ze hebben niets tegen hotels, restaurants en cafés. Voor dat soort vertier zijn ze zelfs in de Vlaamsesteenweg komen wonen. Waar een groep van vijftien bewoners wél een probleem mee heeft, zijn ‘illegale’ activiteiten en het dreigende overwicht aan horeca.

Martin van Berkel (51) en Bart Hellinckx (47) zijn twee van die bewoners die, zo zeggen ze zelf, ook een glas drinken. Maar de ‘illegale’ activiteiten hoeven ze niet, zijnde: handelaars die (ver)bouwen zonder vergunning, uitbaters die drank schenken zonder vergunning, niet-horeca waar opeens luide feestjes worden gehouden. Tegenover drie zaken deden ze al hun beklag bij de stad.

Op een zelfgemaakt kaartje, dat de Vlaamsesteenweg weergeeft tussen het Sint-Katelijneplein en de Varkensmarkt, tellen zij 27 gelegenheden waar je kan zitten en drinken. Voor van Berkel en Hellinckx dreigt de balans door te slaan richting horeca. “De straat is al quasi verzadigd. Wij dulden geen Sint-Goriks in onze buurt, wij willen inspraak in nieuwe horeca.”

Verzadiging bereikt
De bewoners benadrukken geen enkele handelaar te viseren. Ze willen gewoon dat het aanbod divers en evenwichtig is, dat de wet gerespecteerd wordt en dat er rekening gehouden wordt met de bewoners. Als voorbeeld wijzen ze naar De Roskam, een café dat met een berichtje ‘respect voor de buren’ vraagt. Of dat voldoende is om rokers en anderen op straat in te tomen, valt af te wachten.

Erik Baptist, manager bij handelsagentschap Atrium, zegt dat de “verzadiging aan horeca in dat deel van de Vlaamsesteenweg stilletjes aan bereikt is, al moet elk project op zijn merites bekeken worden.”

Op het kabinet van Brussels schepen van Stedenbouw Geoffroy Coomans de Brachène (MR) luidt het dat de “schepenen van Stedenbouw en Handel niet willen meewerken aan een explosie van horeca in het centrum, want té veel is niet goed. Echter, wanneer een gebouw ‘horeca’ als bestemming heeft, kunnen we moeilijk neen zeggen. Maar van een meubelzaak ‘horeca’ maken, ligt ook moeilijk.”