Matonge feest in mineur

Het jaarlijkse evenement Matonge feest en maakt muziek dreigt dit jaar in mineur te verlopen. Dat komt door de nieuwe tarieven die de gemeente onlangs invoerde voor de waarborg voor geleend materiaal. De organisatoren konden de plotse extra kosten niet tijdig opvangen.

De organisatoren van het Matonge-feest, dat dit jaar op 21 en 22 juni is gepland, zijn niet te spreken over de nieuwe tarieven die de gemeente aanrekent als waarborg voor het lenen van materiaal zoals tafels, stoelen en podia. Die regeling werd in april aangepast door de gemeenteraad, onder luid protest van de oppositie. Door de nieuwe regeling zouden de organisatoren van het Matonge-feest maar liefst 20.000 euro aan waarborgen moeten betalen, en dat bedrag kunnen de kleine buurtverenigingen niet bijeensprokkelen.

Twee weken geleden kondigde medeorganisator Ahmed Zaouli aan dat het feest noodgedwongen zou worden afgeblazen; intussen blijkt dat een deel van de festiviteiten toch nog kan plaatsvinden. De gemeente heeft de regeling immers bijgestuurd, zodat in plaats van een waarborg ook een verzekering kan worden afgesloten. Dat zou de verenigingen slechts tachtig euro (en een hoop administratie) kosten.

Volgens Zaouli is het nu te laat om de inmiddels geannuleerde muziekacts opnieuw op te trommelen. Slechts drie van de zes organisatoren zullen verdergaan met het feest, zij het in beperktere versie, op een kleiner stukje van de Elsensesteenweg en op de Waversesteenweg enkel ter hoogte van de Matonge­galerij.

Transport
Ook in de gemeenteraad van mei werd er nog hevig gediscus­sieerd over de nieuwe tarieven. Zowel Ecolo als CDH vindt het ongehoord dat kleine buurtinitiatieven de kop worden ingedrukt door dergelijke tarieven.

Het protest zette weinig zoden aan de dijk. Alleen op het gebied van de transportkosten haalden ze hun slag thuis: volgens de nieuwe regeling zou de vroegere 65 euro vermeerderd worden met tien procent van de waarde van het geleende materiaal zodra dit de 650 euro overschrijdt. Dat zou betekenen dat het feest Ixelles en couleurs, dat dit weekend plaatsvindt, maar liefst 1.300 euro aan kosten had moeten ophoesten.

Burgemeester Willy Decourty (PS) gaf toe dat dat misschien wat overdreven was en liet de paragraaf voorlopig vallen uit de typeovereenkomst die in de gemeenteraad werd besproken. De nieuwe tekst zal vermoedelijk pas in september op de agenda staan, ter goedkeuring.
De burgemeester voegde eraan toe dat voor hem het belangrijkste is dat het Matonge-feest alsnog kan plaatsvinden, en wel in veel veiliger omstandigheden als voorheen. Zo zal er dit jaar verplicht één kant van de straat vrijgehouden worden om politie of hulpdiensten doorgang te bieden en zal er nauwlettender op toegezien worden dat er bijvoorbeeld geen barbecues meer in tenten worden gehouden.

Volgend jaar zal het Matonge-feest wel weer in zijn normale vorm kunnen plaatsvinden, als de organisatoren een verzekering afsluiten bij wijze van borgstelling.