Mayeur: ‘Couleur Café is niet onze verantwoordelijkheid’

De Stad Brussel blijft zijn veto stellen tegen een verhuis van het festival Couleur Café naar het Ossegempark in Laken. Het stadsbestuur wil met de organisatoren meedenken over een alternatieve oplossing en haalt daarbij het Jubelpark aan, maar herinnert er wel aan dat het niet de fout van de Stad Brussel is dat het festival zonder terrein zit:

“Het is een privé-initiatief, en het is een projectontwikkelaar die hen van hun huidige locatie (Thurn & Taxis, red.) verdrijft”, zegt burgemeester Yvan Mayeur (PS).

Het stadsbestuur kreeg op de gemeenteraad meerdere vragen over de toekomst van het festival. Couleur Café vond in 2016 in principe voor het laatst plaats op Thurn & Taxis. De huidige site is een privéterrein waar binnenkort op gebouwd zal worden. Enkele dagen geleden lieten de festivalorganisatoren nog verstaan dat “het Ossegempark de enige serieuze optie is”.

Het stadsbestuur liet eerder al verstaan dat het Ossegempark niet mogelijk is, en burgemeester Mayeur herhaalde op de gemeenteraad dat die optie uitgesloten is. “We hebben daarover uitgebreid gedebatteerd in het schepencollège, maar het Ossegempark is geen valabale optie. Het park moet voorbehouden blijven voor gezinnen en ziet nu al zwaar af.”

Waar het festival dan wel heen moet, kon Mayeur niet beantwoorden, al beseft hij ook dat het pingpongspel niet kan blijven duren. “We gaan samen met de organisatoren op zoek naar een andere locatie”, klonk het vaag. Volgens Mayeur zijn er nog mogelijkheden die bekeken kunnen worden, en hij noemde het Jubelpark als voorbeeld, een piste die weliswaar nog onderzocht moet worden. Mayeur begrijpt niet dat Thurn & Taxis geen optie meer is. “Die site beschikt over een ruime groene zone die perfect geschikt is om Couleur Café te ontvangen.“

Mayeur voelt zich niet verantwoordelijk voor de locatieproblemen van Couleur Café. “We willen helpen, maar is het eigenlijk wel onze taak om die oplossing te zoeken?”, vraagt hij zich af. “Wij steunen Couleur Café, maar het is niet de Stad Brussel die het festival nu buiten gooit.” Mayeur stoort zich overigens aan de verdeling van de evenementen in het Brussels Gewest, en vooral de lasten die eraan verbonden zijn, die nu vaak te wensen overlaat. “Brussel-Stad wordt heel sterk bevraagd qua evenementen. Onze parken en publieke ruimtes worden nu al vaak gebruikt en zien af”, aldus de burgemeester.

Stellingenoorlog
Gemeenteraadslid Bart Dhondt (Groen) stoort zich aan de tegenstrijdige geluiden. Eerder schoof het Brussels Gewest zelf nog het Ossegempark naar voren, terwijl de Stad die piste al afgeschoten had. “Ik wil vermijden dat er een stellingenoorlog komt, waarbij alle partijen hun eigen idee naar voren schuiven en daar niet van willen afwijken. Minister-President Rudi Vervoort (PS) en Mayeur behoren tot dezelfde partij, ik denk dat zij gerust zelf eens rond de tafel kunnen gaan zitten om een goede oplossing te zoeken”, aldus Dhondt, die aandringt op een goede oplossing voor het festival. “De Stad zet zich vast door zo op Thurn & Taxis te focussen. Couleur Café heeft nood aan stabiliteit, en daarom moet de Stad met een open vizier de gesprekken aangaan.”

POLL: Wat vind jij van de uitspraak van burgemeester Mayeur? Laat het hier horen.